El significado de la cuarentena en Bangladesh
Por Muhammad Ala Uddin
Universidad de Chittagong
El mundo enfrentó varias pandemias en el pasado, pero
COVID-19 es distinto de las anteriores. Rápidamente se convirtió en la
principal preocupación mundial, causando cientos de miles de muertes, un número
que sigue aumentando. Si bien el mundo no estaba preparado para prevenir o
combatir la enfermedad, los países respectivos tomaron algunas medidas para
enfrentarla lo más rápido posible. La pandemia conectó a países de todo el
mundo, pero la respuesta es diversa, determinada en gran medida por las
fronteras estatales y las implicaciones culturales.
Cuando la Organización Mundial de la Salud y otras
organizaciones internacionales instruyeron a todos a seguir ciertas
restricciones, reglas y normas para contener la pandemia, surgieron términos
como "encierro", "cuarentena", "distanciamiento
social" y "aislamiento". Estos términos no eran familiares para
la gente de muchos países no occidentales como Bangladesh, y se malinterpretaron,
o al menos, en consecuencia, no se entendieron. Por ejemplo, el distanciamiento
social no funciona de manera efectiva en Bangladesh. Por lo tanto, la
cuarentena se volvió defectuosa.
Después de una demora en darse cuenta de la situación, el
gobierno de Bangladesh finalmente declaró un feriado general a fines de marzo
para evitar el contacto social en un intento por evitar la propagación de la
pandemia, pero fracasó en gran medida. Una vez que se anunció, millones de
personas abandonaron apresuradamente las principales ciudades en busca de sus
casas en las aldeas, llenando los ferrocarriles, autobuses y barcos.
Muchos bangladesíes no se dan cuenta de lo que significa
"cuarentena". Para ellos, la palabra ghorbondi (confinamiento
domiciliario) tiene más sentido. En marzo se ordenó a un repatriado
bangladesí del exterior que fuera puesto en cuarentena en su casa de la
capital. Al segundo día había personas curiosas reunidas alrededor de la casa
solo para ver cómo un hombre se pone en cuarentena en su casa. Para los
bangladesíes debería ser "distancia segura" o "distancia
física" en lugar de “distancia social”.
Del mismo modo, muchas personas aquí no tienen una idea
concreta sobre la higiene o el lavado de manos o el sistema inmunológico en las
formas discutidas en el discurso global sobre la pandemia, particularmente
aquellos que viven en los barrios marginales y campamentos de refugiados más
poblados del mundo. Los trabajadores de la economía informal enfrentan grandes
desafíos para satisfacer sus necesidades básicas diarias y tienen menos
opciones para mantener una higiene adecuada para prevenir la propagación de la
enfermedad. Además, el gobierno no consideró el impacto de un bloqueo sobre los
pobres no asalariados. Dado que aproximadamente el 85 por ciento de la gente
trabaja en sectores informales (vendedores ambulantes, tiradores de rickshaw,
jornaleros), el resultado del cierre provocó que la mayoría de ellos perdieran
sus trabajos y ahora muchos se enfrentan a la inanición.
Los líderes políticos están dando declaraciones en gran
medida engañosas, por lo que el pueblo de Bangladesh no está recibiendo
información precisa. Además de las iniciativas de organizaciones gubernamentales
y no gubernamentales, también han intervenido las instituciones sociales. Entre
ellas, la religión es quizás la influencia más poderosa. Si bien minimizar el
contacto físico puede ayudar a prevenir enfermedades, algunas prácticas
religiosas, como la congregación para la oración, fomentan un comportamiento en
conflicto con esa recomendación. Los líderes religiosos (como el imán, mawlana) podrían guiar a sus seguidores
a mantener la distancia física requerida, sugiriendo que eviten las oraciones
religiosas abarrotadas en las mezquitas, por ejemplo.
La historia mundial estará determinada por nuestra respuesta
anterior y posterior al COVID-19. Una cosa es obvia: el coronavirus reveló
vulnerabilidades en la respuesta de la comunidad global a los brotes del virus.
No estábamos preparados para esta pandemia. Sin embargo, COVID-19 nos ofrece la
oportunidad de aprender que para sobrevivir necesitamos mantener una
convivencia con la naturaleza y los animales, una higiene adecuada y mejorar
nuestro sistema inmunológico. Da un mensaje claro para un mundo interconectado
e interdependiente. Con realidades tan arraigadas, sugiero que en lugar de
depender de nociones occidentales (exógenas), debemos tener en cuenta las
dinámicas y los entendimientos locales culturalmente apropiados si queremos
enfrentar y responder colectivamente a las pandemias a escala global.
Fuente: AAA
