Las ciudades de 15 minutos como plan urbano post pandemia
La crisis de Covid-19 abrió un agujero en los presupuestos
de las ciudades y diezmó las economías urbanas en todo el país. En EEUU, por
ejemplo, Las Vegas enfrenta "la crisis fiscal más grave" que haya
enfrentado. La pandemia está afectando más las finanzas de Houston que el
huracán Harvey, según el alcalde Sylvester Turner. Los funcionarios de la
ciudad de Tallahassee, Florida, están tratando de "desactivar una bomba de
tiempo" debido a la pérdida de ingresos de $ 23.4 millones este año. Los
gobiernos locales enfrentan un déficit acumulativo de cientos de miles de
millones de dólares, las pequeñas empresas están cerrando a tasas asombrosas, y
cuando el impulso temporal de los beneficios de desempleo expire, el déficit de
impuestos municipales sobre las ventas puede empeorar aún más.
Una coalición internacional de ciudades cree que el único
camino a seguir para los alcaldes es financiar planes de estímulo ecológico
centrados en la creación de empleo. Es la recién lanzada Agenda de Alcaldes
para una Recuperación Verde y Justa, lanzada el 15 de julio por el C40, una
coalición internacional de líderes urbanos enfocada en combatir el cambio
climático y promover el desarrollo sostenible. La amplia serie de planes ofrece
una receta ecológica para la estabilización financiera que enfatiza varios
pilares familiares del urbanismo progresivo: inversión en energía renovable,
edificios eficientes en energía, transporte público mejorado y gasto en nuevos
parques y espacios verdes. Una idea central: las ciudades son los "motores
de la recuperación". Invertir en su capacidad de recuperación es la mejor
manera de evitar un desastre económico.
Una de sus recomendaciones tiene un tono más novedoso. La
agenda recomienda que "todos los residentes vivan en ‘ciudades de 15
minutos". Ese término se hace eco de las ambiciones transformadoras de la
alcaldesa de París, Anne Hidalgo, que duplicó el tránsito sin automóviles y la
infraestructura peatonal en la capital francesa. Hidalgo tiene la idea de que
los parisinos deberían poder satisfacer sus necesidades comerciales, laborales,
recreativas y culturales dentro de una caminata de 15 minutos o en bicicleta.
La propuesta C40 sugiere que seguir un modelo de este tipo ayudaría a las
ciudades globales a cumplir la promesa del documento de acceso equitativo a
empleos y servicios municipales para todos, y reconstruir áreas económicamente
afectadas por la pandemia.
"Las ciudades de quince minutos, la micromovilidad y
más espacio para caminar y andar en bicicleta son soluciones innovadoras que
ayudarán a nuestras ciudades a reconstruir y restaurar nuestra economía
mientras protegen vidas y reducen la contaminación peligrosa", dijo Carol
M. Browner, ex administradora de la EPA y presidenta de la junta directiva de
la League of Conservation Voters, dijo en un comunicado apoyando la agenda.
No es una idea nueva: inspirada en parte por la filosofía de
la urbanista Jane Jacobs de que la proximidad hace que las ciudades sean
vitales, varias filosofías de planificación, incluido el nuevo urbanismo, han
promovido un espacio más fácil de unir a través de caminatas y de otros medios
sustentables, como bicicletas. Pero la adopción por parte del C40 del concepto
de ciudad de 15 minutos puede ser la forma más concisa y pegadiza de
reempaquetar la idea como una herramienta de recuperación económica pandémica.
"Aunque parezca difícil de replicar, es el camino
correcto", dice Dario Hidalgo, investigador principal de movilidad del
Centro Ross para Ciudades Sostenibles del Instituto de Recursos Mundiales.
“Caminar y andar en bicicleta presentan grandes oportunidades para que
prosperen las pequeñas empresas del vecindario. No es solo la reducción de
emisiones".
Varias ciudades están poniendo en marcha proyectos de
infraestructura sin automóviles. Milán agregó 35 kilómetros de carriles para
bicicletas en el centro y peatonalizará varias calles escolares en septiembre.
Tallin, en Estonia, está construyendo un corredor verde de 13.5 kilómetros para
unir vecindarios. Ottawa, Canadá, anunció planes para vecindarios de 15 minutos
en agosto pasado; Portland, Oregon, ha acelerado los planes a largo plazo para
asegurar que el 90% de los residentes vivan en "vecindarios
completos", que han convertido 90 millas de caminos en vías verdes del
vecindario. En Londres, el alcalde Sadiq Khan está impulsando una extensa red
de carriles para bicicletas. Incluso la ciudad de Nueva York, donde los
esfuerzos rezagados para limitar el tráfico de vehículos y aumentar el espacio
para bicicletas y caminantes durante la crisis de Covid-19 han sido una queja
frecuente entre los críticos del alcalde Bill de Blasio, ha cerrado algunas
calles a los automóviles.
Es París, sin embargo, quien ha sido el cartel de este
cambio: la capital francesa se movió rápidamente para instalar un régimen de
"ciclovías corona" para facilitar el tránsito y evitar que el tráfico
volviera a la ciudad a medida que se reabren las empresas. Imágenes recientes
de la ciudad muestran un renacimiento casi como una Copenhague del ciclismo
urbano.
Agregar este tipo de infraestructura no se trata solo de
permitir que las personas estén afuera de manera segura, dice la alcaldesa de
Montreal, Valérie Plante, cuya ciudad planea agregar aproximadamente 300
kilómetros de caminos temporales para ciclistas y peatones este verano: también
apoya a las empresas locales. "Queremos alentar a las personas a comprar
productos locales y olvidarse de Amazon", dijo.
Fuente: CityLab
