El sonido de una ciudad que se queda en silencio
Se han escrito millones de palabras sobre el 11 de
septiembre. Los escritores contaron la historia de los ataques terroristas de
septiembre de 2001 desde innumerables ángulos: política, artes, cultura,
religión, psicología y más. Pero hasta ahora nadie estudió cómo cambió la manera
en que los residentes de la ciudad de Nueva York experimentaban el sonido.
La académica que rompió el silencio es Allie Trice, de la
Universidad de Carolina del Sur. Su artículo, "Escuchar el 11 de
septiembre: hacia una historia auditiva de una catástrofe", recrea el
paisaje sonoro de Manhattan antes, durante y después de los ataques. Trice
muestra cómo los sonidos del 11 de septiembre interrumpieron el clamor normal de
la ciudad, introdujeron un silencio ensordecedor y cambiaron la forma en que
los neoyorquinos experimentaban el sonido.
El documento revela un impacto previamente ignorado que el
11 de septiembre tuvo en las personas. “El 11 de septiembre cambió a Estados
Unidos de muchas maneras”, dice Trice. “Cambió la política. Cambió las
relaciones internacionales. Pero nunca pensé ni escuché sobre la forma en que
afectó a la gente allí, ni siquiera en sus sentidos. La forma en que
funcionaban sus cerebros y oídos era diferente".
El historiador Mark Smith, quien trabaja la historia
sensorial (la exploración de eventos históricos a través de los cinco sentidos),
y autor de un libro sobre la historia sensorial de la Guerra Civil, dice que el
enfoque sensorial evoca una imagen más completa de cómo las personas
experimentaron el pasado, incluida la forma en que los sentidos moldearon los
eventos históricos. "Miro el olfato, el sonido, el tacto y el gusto",
dice. "Mi objetivo en la historia sensorial es fortalecer los sentidos no
visuales para comprender cómo las personas experimentaron el pasado. La gente
no solo veía las cosas. También las escuchaba, las olía y la tocaba”.
Trice aplicó la lente sensorial al 11 de septiembre, ya que
no había visto ninguna investigación al respecto. Comienza explorando cómo la
gente describía los sonidos en Nueva York antes del 11 de septiembre: los
pasajeros del metro parloteando en sus teléfonos celulares, los niños pisando
fuerte en los apartamentos, los equipos de construcción retumbando, el tráfico
zumbando. Luego se enfoca en la forma en que la gente describió los sonidos
durante los ataques: explosiones, choques, vidrios rotos, ascensores que caen,
pies que bajan por las escaleras del World Trade Center. Por último, estudia
las referencias al sonido en los meses posteriores a los ataques.
Ella dice que notó dos grandes cambios. Primero, cuando el
silencio se apoderó de la ciudad, ya no hubo un juicio consensuado sobre el
nivel de ruido. Antes de los ataques, los informes sobre ruido eran
unánimemente negativos. Pero después de los ataques, los sentimientos hacia el
silencio se dividieron. “Algunas personas necesitaban el silencio; fue un
alivio", dice. "Otras personas lo odiaban. Se sentía
desconocido".
En segundo lugar, vio que los neoyorquinos tenían nuevas
experiencias con el sonido. Algunas personas informaron de flashbacks auditivos
y explosiones fantasmas. Otros describieron el trauma provocado por sonidos tan
simples como el de un avión volando sobre sus cabezas, sonidos que tal vez no
hubieran notado por encima del ruido de la ciudad antes del 11 de septiembre. "Esto
realmente tuvo efectos enormes", dice Trice.
Fuente: USC
