¿Qué nos enseña Scooby-Doo sobre el declive de la arquitectura victoriana?
Una gasolinera abandonada en el desierto, un sanatorio en descomposición entre los pinos, una mansión desordenada con las contraventanas colgando, viejos pasajes olvidados excavados bajo una ciudad; cuando se ven en la pantalla en una habitación oscura, es de esperar que lugares como estos sean escenarios de alguna clásica historia de terror estadounidense. Y de una manera indirecta, lo son. Todas estas imágenes aparecen en una nueva y popular cuenta de Instagram que recopila fondos de ese pilar clásico del gótico del siglo XX: la serie de dibujos animados Scooby-Doo.
Llamar “gótico” a algo tan cursi, apto para niños y de bajo octanaje como Scooby-Doo es estirar la definición de la categoría. A pesar de tener tramas que invariablemente dependen de almas y fantasmas, el programa es mejor recordado hoy en día por las payasadas dirigidas a preadolescentes. Sus personajes también quedaron grabados en la memoria: no solo el proto-holgazán Shaggy y el gran compañero danés Scooby, una rara celebración de los impulsos más humanos, la glotonería y la cobardía, sino también la detective estudiosa Velma Dinkley, quien, inusualmente para un personaje femenino, obtiene celebridad por ser inteligente.
Sin embargo, al mirar los fondos de la escena con los personajes eliminados, como lo hace el relato de Scooby-Doo Scenescapes de un recién graduado de la escuela secundaria, se verá que podrían funcionar como una enciclopedia de lo misterioso estadounidense. Típicamente dibujados en tonos sorprendentemente elegantes de azul temperamental, al estilo Hopper, regresan una y otra vez a ese significante clásico de decadencia siniestra: la arquitectura victoriana.
No debería sorprender que los crujidos techos abuhardillados, las mazmorras abovedadas y las ciudades abandonadas aparezcan con tanta frecuencia como escenarios. Los estadounidenses han identificado lo victoriano con lo macabro durante más de cien años. Todavía no parece del todo una coincidencia que estos fondos en particular se usaran con tanta frecuencia para un espectáculo que tuvo su apogeo a fines de la década de 1960 y la de 1970.
Después de todo, este es un período en el que la arquitectura victoriana de Estados Unidos se encontraba en un declive importante. En decadencia durante mucho tiempo a medida que los residentes más ricos se mudaban a los suburbios, muchos vecindarios victorianos de Estados Unidos fueron víctimas de la demolición durante este período, ya que los proyectos de renovación urbana destrozaron edificios que a menudo se veían como resacas mohosas y decrépitas de un pasado más pobre y, miserablemente, sin automóviles.
El distrito de Fillmore de San Francisco, por ejemplo, fue remodelado sustancialmente, dispersando a sus residentes, principalmente afroamericanos a East Bay, mientras que el ahora célebre distrito victoriano de Old Louisville vio más de 600 edificios demolidos solo entre 1965 y 1971. Estas pérdidas no pasaron desapercibidas, y los comienzos de la década de 1970 también fueron un momento en que las sociedades de preservación histórica se pusieron en acción, salvando distritos ahora famosos como Lafayette Square de St. Louis. Durante el apogeo de Scooby-Doo, los edificios victorianos y los desarrolladores que buscaban destruirlos formaban parte de la conciencia popular.
Las historias de miedo y superstición, incluso las que presentan a un perro que habla, generalmente representan el malestar en torno a las personas y los lugares que la sociedad ha dejado atrás. Al regresar constantemente a los mismos lugares, se podría decir que Scooby Doo también estaba explorando con culpabilidad parte del tejido que Estados Unidos de fines del siglo XX estaba rompiendo y abandonando.
De hecho, el programa a veces aborda estos problemas directamente. El villano clásico de Scooby-Doo es un urbanizador o un terrateniente codicioso que ahuyenta a la gente de su propiedad vistiéndose como un fantasma o un monstruo, solo para ser desenmascarado y confesar todo a la banda de "niños molestos" justo antes del telón final de cada episodio. De vez en cuando, incluso, surge la renovación urbana. En un episodio, un desarrollador que construye nuevos edificios en Seattle también está saqueando en secreto tesoros de la red de calles subterráneas construida después del Gran Incendio de 1889. La historia no es exactamente una mirada documental sobre estos temas; todavía no he escuchado de un desarrollador que conecta figuras de cera robadas a una rejilla de tranvía abandonada para hacerlas temblar como fantasmas, como sucede en el episodio. No obstante, todavía hay una sensación palpable de que los problemas mundiales se están infiltrando.
¿Es esta interpretación exagerada? Posiblemente un poco, pero Scooby Doo siempre ha sido un lienzo maduro para el bordado de los fanáticos. El apetito interminable de Shaggy y Scooby por los "bocadillos de Scooby" se ha interpretado durante mucho tiempo como un código de la era hippy para los bocadillos inducidos por la hierba, mientras que otra escuela de pensamiento dice que Scooby puede hablar porque en realidad es un perro espacial entrenado por los soviéticos. Incluso existe la teoría de que debido a que el programa está tan lleno de ruinas, en realidad está ambientado en un futuro distópico donde la economía de Estados Unidos se ha hecho añicos y todo se ha derrumbado.
Junto a todo esto, seguramente hay espacio para una teoría más: que el arte de fondo y las historias de Scooby Doo exploran la culpa de finales del siglo XX por la pérdida del patrimonio arquitectónico de Estados Unidos.
Fuente: CityLab
