Recetas de restauración
Un truco sencillo, según internet, es que puedes limpiar prácticamente cualquier cosa con pan. Esto, como todas las curas milagrosas publicitadas, debe tomarse con un gran grano de sal y tal vez un poco de leche, mostaza, saliva, yemas de huevo, cenizas, vitriolo y una serie de otros ingredientes propuestos para limpiar la pintura a lo largo de los siglos.
La restauración de arte no es, después de todo, un invento del siglo XX. La académica Ulrike Kern explora la documentación del siglo XVII de Theodore de Mayerne sobre el arte y el oficio de cuidar pinturas y obras en papel. En 1632, el mismo De Mayerne recomendó, como su propia invención (un punto discutible), el interior blando del "pan moreno rancio" para eliminar suavemente la suciedad de las pinturas al temple. Kern escribe que "el método de eliminar la suciedad con pan fresco o una goma de borrar amasable todavía se usa hoy en día, ya que no es necesario frotar para que las capas superiores de suciedad se adhieran al medio".
Theodore de Mayerne (1573–1654/55) fue un médico hugonote empleado tanto por el rey Jaime I como por su hijo Carlos I. También tenía un gran interés por los materiales y las técnicas de la pintura. Su Pictoria sculptoria tinctoria et quae subalternarum artium spedantia in lingua Latina, Gallica, Italica, Germanica conscripta a Petro Paulo Rubens, Van Dyke, Somers, Greenberry, Janson &., Fol. no. xix, más convenientemente conocido como el Manuscrito De Mayerne, fue compilado desde la década de 1620 hasta la década de 1640 en 170 folios. Hoy está en manos de la Biblioteca Británica.
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Para la compilación, De Mayerne consultó a medio centenar de artistas, incluidos Peter Paul Rubens (quien pintó su retrato) y Anthony van Dyke. Todo esto lo convierte, escribe Kern, en “una de las figuras fundadoras en la historia de la conservación [del arte]”. El manuscrito fue redescubierto en 1847 —otro importante manuscrito de De Mayerne se encontró en 1967— y se estudió principalmente por su “utilidad en la reconstrucción de los procesos pictóricos del siglo XVII” durante más de un siglo. Pero las ideas del manuscrito sobre la restauración, algunos de los "documentos más antiguos y extensos" sobre el tema, han recibido últimamente más atención académica.
Los primeros intentos informados de restaurar la pintura datan de la antigüedad, pero hubo pocos documentos escritos sobre el tema antes del siglo XVII. No existía un restaurador de cuadros profesional antes de De Mayerne; los propios artistas, aficionados o coleccionistas probaron suerte en la limpieza y restauración, con resultados variables. De hecho, debido a que De Mayerne esencialmente estaba tomando notas de todo lo que escuchó e intentó, sus sugerencias están "lejos de ser problemáticas". Algunas, como el uso de ácidos fuertes y pegamento de carpintero, definitivamente no se usarían hoy en día, cuando las técnicas de restauración de pintura aún pueden generar un debate feroz. “No podemos estar seguros de si todos los métodos recomendados por De Mayerne se practicaron realmente”, señala Kern.
Entonces, ¿por qué este médico de la corte tenía un trabajo secundario en la restauración de arte? No se sabe con certeza, pero la llegada de pinturas "tan negras como la tinta" de Lombardía "parece haber tenido un significado particular" para él.
En 1627-1628, Carlos I compró una importante colección de arte de la familia Gonzaga de Mantua. Un barco en particular llegó a Londres con pinturas que se habían ennegrecido durante el viaje. De Mayerne pensó que esto se debía a una combinación de grosellas fermentadas y azogue sublimado (mercurio) almacenado en la bodega junto a las pinturas. Las especulaciones del médico sobre por qué las pinturas se ennegrecieron "probablemente no eran del todo correctas", escribe Kern, pero su explicación del proceso de limpieza sigue siendo válida.
Las pinturas al óleo del barco se lavaron con leche, después de experimentos con "saliva, luego saliva mezclada con leche tibia y, para el ennegrecimiento más obstinado, aqua vita tibia (espíritu de vino)". Kern señala que "los agentes de limpieza enzimáticos suaves y, a veces, incluso la saliva todavía se usan hoy en día".
Sin embargo, Kern concluye que la mayoría de las técnicas de De Mayerne no se aplicarían hoy. Pero “el hecho de que fueran escritas y parcialmente desarrolladas por experimentos posteriores marcó un avance considerable en la restauración de imágenes”. El manuscrito de De Mayerne es un registro notable de prueba y error, rumores y práctica: el verdadero anteproyecto de una disciplina en su nacimiento.
Fuente: Jstor/ Traducción: Alina Klingsmen
