Los parques públicos garantizan un bienestar sustentable
Un equipo internacional dirigido por la Universidad de
Ginebra (UNIGE) ha determinado cómo los espacios verdes contribuyen al
bienestar de los habitantes de la ciudad. La investigación muestra que los
parques juegan un papel esencial en el bienestar de las personas,
independientemente de su clase social, y que no pueden ser reemplazados por
otros lugares donde las personas se encuentran, como los centros comerciales.
Cuando estos parques están cerrados, como durante la pandemia de COVID-19, se
intensifican las desigualdades en el bienestar.
Los parques públicos son muchas cosas para muchas personas:
un espacio desprovisto de tareas domésticas y expectativas patriarcales, un
lugar para cultivar la amistad o el amor, un lugar donde puede experimentar un
sentimiento de libertad ausente en otro lugar, una oportunidad para
"visitar" árboles de un país que no has visto en mucho tiempo, una
forma de ser parte de un grupo sentado solo en tu banca, o incluso el escenario
perfecto para administrar una pequeña empresa para ayudarte a sobrevivir. Los
parques públicos son todo esto y mucho más si creemos en los habitantes de
cuatro megaciudades asiáticas, Chennai, Singapur, Manila y Shanghái, que fueron
entrevistados como parte de un estudio publicado recientemente. Aprendemos que
los espacios verdes hacen mucho más que simplemente beneficiar la biodiversidad
y la salud: también satisfacen muchas otras necesidades humanas esenciales y
abren la puerta al bienestar sostenible, un concepto basado en una combinación
de bienestar personal y las necesidades de sostenibilidad desarrollo.
"Hay muchas teorías que intentan definir el bienestar
humano", comienza Marlyne Sahakian, profesora del Departamento de
Sociología de la Facultad de Ciencias Sociales de la UNIGE y primera autora del
estudio. "En lugar de utilizar nociones subjetivas como felicidad,
utilizamos una lista de nueve 'necesidades protegidas' que recientemente han
desarrollado colegas de la Universidad de Basilea. Estas necesidades
corresponden a lo que la sociedad puede ofrecer a la población a través del
sector público. Esta lista de necesidades protegidas es el resultado de un
análisis de la literatura científica y fue validado entre la población suiza y
por paneles de expertos".
Las nueve necesidades
capitales
En términos concretos, la lista está compuesta por los
siguientes nueve elementos: (1) la disponibilidad de bienes que satisfacen
necesidades vitales; (2) convertir su propia idea de la vida cotidiana en
realidad; (3) vivir en un ambiente agradable; (4) crecer como persona; (5)
autodeterminación; (6) realizar actividades que valora; (7) ser parte de una
comunidad; (8) tomar parte en las decisiones sobre el futuro de la sociedad; y
(9) estar protegido por la sociedad.
Armados con esta lista, los investigadores de las cuatro
ciudades asiáticas, co-firmantes del estudio, preguntaron a los residentes
sobre su uso de los parques públicos y los beneficios que derivaban de ellos.
Un análisis de sus respuestas mostró primero que la gente común puede evaluar
su bienestar utilizando estas necesidades protegidas, haciendo la distinción
entre lo que necesitan y lo que quieren. "Esto sugiere que satisfacer las
necesidades humanas es un objetivo social que puede ser discutido por diversos
grupos de personas en todo el mundo", dice Sahakian, y agrega: "Esto
tiene implicaciones para las medidas de planificación de la ciudad diseñadas
para garantizar el bienestar sostenible de todos para hoy y mañana. En
particular, en las ciudades del sur de Asia, los parques, que ofrecen un
microclima sombreado y naturalmente fresco, son una alternativa preciosa a
otros espacios de ocio, como los centros comerciales con aire acondicionado".
Inclusión en lugar de
exclusión
La investigación, que fue apoyada por la Red Suiza de
Estudios Internacionales, también encontró que el uso de espacios verdes
satisface todas las necesidades protegidas. Hasta cierto punto. Sin embargo,
tres de estas necesidades (3, 4 y 7) tienen una puntuación que es significativamente
más alta que las otras.
"Ir al parque es una actividad social que requiere algo
más que un espacio verde", argumenta Sahakian. La gente hace diferentes
tipos de cosas en los parques para satisfacer la misma necesidad, como hacer
ejercicio, conversar con otras personas, leer un libro, reunirse un grupo o
aprender sobre la biodiversidad. Estos son espacios muy inclusivos, donde hay
acceso fácil para todos, a diferencia de lo que sucede en los centros comerciales,
que pueden operar una forma bastante fuerte de segregación social. En el
contexto inmediato de un ambiente post-COVID-19, donde el gasto público
probablemente será más limitado que antes, es aún más importante mantener la
infraestructura de los parques (puntos de acceso al agua, baños, senderos,
etc.) y garantizar el acceso para que puedan seguir conociendo a todos
necesidades".
Fuente: Universidad de Ginebra
