La ciudad ideal es muy parecida a Wakanda
El siglo XX vio al mundo reorientarse en torno a la introducción del automóvil. Las calles se ampliaron, las casas ganaron garajes, las tiendas necesitaban estacionamiento masivo. La ciudad moderna se construyó a imagen del automóvil. Pero, ¿y si no tuviera que ser así? Los equipos de arquitectos se preguntan cómo serán las ciudades en el futuro y todos están de acuerdo en una idea audaz: deshacerse de los automóviles.
Hay muchas razones por las que nos gustaría deshacernos de los automóviles. Ocupan una cantidad ridícula de espacio en nuestras ciudades. Construimos carreteras anchas para adaptarse a los carriles de automóviles que circulan por los centros de las ciudades, mientras que se erosiona el espacio para que las personas caminen en su tiempo libre, se reúnan con amigos y pasen el rato. En Europa dedicamos la mitad de todo nuestro espacio público a los coches.
Una de las principales razones por las que deberíamos querer deshacernos de los automóviles de nuestras ciudades es el daño que causan al planeta. Los automóviles, motocicletas, autobuses y camiones tradicionales de combustibles fósiles contribuyen a un tercio de todas las emisiones de carbono del transporte; el 12 por ciento de las emisiones de CO2 en la UE provienen de la conducción de automóviles.
Las emisiones de estos vehículos también están causando riesgos para la salud de las personas que los respiran a diario. El 96 por ciento de la población urbana de Europa está expuesta a niveles nocivos de contaminación.
Incluso si todos nuestros vehículos fueran neutros en carbono, las ciudades con infraestructura basada en automóviles siguen siendo malas para el planeta. Además de todo eso, está el riesgo adicional que los automóviles ponen en nuestras vidas, ya que los accidentes de tránsito son la octava causa de muerte, lo que resulta en 1,35 millones de muertes al año.
¿Qué podemos hacer?
Robert Martin, director de movilidad del estudio de arquitectura danés JAJA, cree que tenemos que volver a la mesa de dibujo de las ciudades. JAJA ha trabajado en múltiples planes para eliminar los automóviles de las ciudades y rediseñar los espacios urbanos.
En lugar de pronosticar el futuro, lo que requiere dejar suposiciones sobre el presente, Martin prefiere retrospectiva: “Los arquitectos están acostumbrados a imaginar lo que realmente podría ser aquí. Entonces reunimos a diferentes partes interesadas para diseñar estos futuros deseables y, luego, caminos y vías para llegar allí”, dice Martin.
Sin embargo, no hay necesidad de reconstruir la ciudad desde los cimientos. Martin aboga por el concepto de la ciudad de 15 minutos. “Creo que el movimiento de ciudades de 15 minutos fue malinterpretado”, explica Martin. “La gente literalmente pensó que una ciudad entera tenía que caber en 15 minutos. Si estás hablando de Shanghái, eso es imposible”.
En cambio, explica, se trata de crear varios centros urbanos dentro de una ciudad. Eliminando la primacía del centro de la ciudad, las personas se reúnen en su propio centro local, que tiene todas las comodidades habituales.
“No se trata de modernizar una ciudad entera, sino de crear más centros locales para que la gente no tenga que conducir necesariamente una hora en todas las direcciones”, dice Martin. “En 15 minutos a pie o en bicicleta, puede ir a un supermercado, ir al médico y tener un parque cerca.”
JAJA tiene su sede en Copenhague, una ciudad de la que se celebra su falta de automóviles e infraestructura amigable con las bicicletas. Martin señala que la reputación es algo inmerecida: “Durante los últimos 20 años, Copenhague ha visto un aumento exponencial en la cantidad de propietarios de automóviles en el centro de la ciudad”.
Aún así, el ideal de Copenhague es la génesis del cambio que JAJA quiere ver en más ciudades. Pónganlos en una "dieta de movilidad", sugiere Martin, y vuelvan a priorizar los carriles para que las personas caminen y anden en bicicleta.
Donde no se están creando rutas para bicicletas, también existe la oportunidad de construir espacios verdes como esponjas de carbono y calor: “Todo tipo de suelo público está designado para servicios públicos. Todavía hay garajes de estacionamiento privados, pero ahí no es donde está la gente”, explica Martin. Señala que los automóviles seguirán teniendo un propósito durante mucho tiempo. Se trata de reducirlos, no de erradicarlos por completo. La necesidad de viajar en privado por los países y el transporte de mercancías a las ciudades no puede desaparecer por el deseo de una ciudad mejor. Martin sugiere que para el uso personal, la actitud hacia la propiedad del automóvil debe cambiar.
¿Por qué cada hogar debería tener su propio automóvil, cuando se pueden compartir en los raros casos en que se necesitan? En una ciudad donde los servicios están cerca y el transporte público ha mejorado, solo serán los viajes irregulares a campo traviesa los que necesitarán un vehículo personal. Zipcar es una popular aplicación para compartir autos en Londres. Un día, podría ser el estándar.
Luego está la forma en que se llevan los bienes a las ciudades. Para ello, Martin apunta a muchos de los sistemas que ya existen. Los camiones viajan al centro de las ciudades por la noche para evitar el tráfico, y para paquetes más pequeños, "Londres es uno de los líderes en términos de entrega en bicicletas de carga", dice.
"Las bicicletas de carga no solo son mejores para el medio ambiente, sino que entregan más rápido y, probablemente, sea una mejor calidad de vida si eres un conductor de reparto que hace eso en lugar de estar sentado en una camioneta".
Cambiar la identidad de una ciudad
Londres es uno de los puntos de contacto para otro arquitecto cuya firma ha trabajado en planes para rediseñar ciudades importantes. PAU es una firma de arquitectos con sede en Nueva York que ha creado planes para la ciudad de Nueva York sin automóviles.
El fundador y director creativo de PAU, Vishaan Chakrabarti, cree que "los automóviles privados y las ciudades no tienen mucho sentido". Chakrabarti comparte la creencia de Martin en la importancia de las ciudades modulares más pequeñas, y cree que se puede inspirar en el enfoque de las calles principales de Londres.
“Durante siglos, Londres ha tenido esta noción de ciudad multimodal, donde puedes vivir alrededor de una calle principal y satisfacer la mayoría de tus necesidades”, dice Chakrabarti. "Si todavía necesitaras la ciudad más grande, si quisieras ir a un parque importante o a un museo, aún podrías tomar el metro y salir de esa zona de veinte minutos".
Chakrabarti apunta al urbanista de la era de la revolución industrial Ebeneezer Howard, quien fundó el movimiento de la ciudad jardín, que inició un alejamiento de la estructura de la ciudad multimodal hacia la vida suburbana dispersa, que prioriza los automóviles como medio de transporte.
“En el lapso de tiempo de aproximadamente 50 a 75 años, creamos este entorno de vida basado en automóviles llamado suburbio. Creo que es muy importante que la gente entienda esto, porque creo que la mayoría de la gente camina y piensa que lo que les rodea siempre ha estado aquí. Y eso no es cierto”, dice Chakrabarti.
Para lograr un cambio duradero en la forma en que se diseñan las ciudades, no podemos simplemente reevaluar dónde solían estar los automóviles. También tenemos que cambiar los edificios que nos rodean. Chakrabarti señala los planes de la refinería de azúcar Domino de PAU en Brooklyn, donde quieren convertir la antigua fábrica en un centro híbrido de espacios de trabajo, así como "servicios para la educación, atención médica, compras, etc.".
Convencer a los formuladores de políticas para que adopten estos cambios también es un paso importante a considerar. Aunque se supone que los fabricantes de automóviles serían los que más rechazarían este tipo de planes, Chakrabarti espera más de la persona promedio. Para hacer algo de esto, los subsidios gubernamentales para la infraestructura vial y la compra de automóviles tendrán que desaparecer.
“Tomemos a alguien que es de clase media alta y conduce un Mercedes SUV a la ciudad todos los días para dejar a sus hijos e ir de compras. Decirle a esa persona que vamos a empezar a quitarle esos subsidios es una conversación política dura”, admite.
Pero la solución viene gota a gota. Sobre la base de las prácticas de días sin automóviles en las ciudades, los requisitos de emisiones reducidas crearán ciudades más agradables y tranquilas. Dejar que la gente aprecie eso es clave para un cambio de política a largo plazo.
¿Cómo se ve el futuro?
A medida que los arquitectos de Arabia Saudita avanzan con su ciudad distópica La Línea, una ciudad de 170 km de largo construida desde cero en el desierto, es interesante preguntarse cómo cambiará continuamente la ciudad.
Es poco probable que el proyecto saudita de 484 mil millones de euros se convierta en el punto de referencia para todas las ciudades, pero Chakrabarti sugiere otra forma: Wakanda, el país ficticio de la serie de películas de Black Panther de Marvel.
“Si miras detenidamente la dirección de arte de Wakanda, notarás un par de cosas”, dice Chakrabarti. “Las calles son de uso muy mixto, pero no hay muchos autos. Hay un sistema de transporte público que circula, pero hay muy pocos automóviles. Como consecuencia, los rascacielos que muestran se ubican justo al lado de las tierras de cultivo. Entonces, si no hay una capa suburbana entre la ciudad y la granja, la ciudad y la granja se ubican una al lado de la otra. Y eso es porque nadie conduce".
Eliminar el paso entre las tierras de cultivo y la ciudad elimina el problema de abastecer a la ciudad con productos de lugares lejanos, lo que reduce el carbono que se necesita para llevar los productos agrícolas a las personas.
Se necesitaron 75 años para desarrollar los suburbios. ¿Y si en los próximos 75 desarrollamos ese tipo de ciudades?
Fuente: EuroNews/ Traducción: Dana Pascal
