Descolonizar lo digital: enfoques colaborativos del patrimonio virtual
La realidad virtual fue una vez un sueño confinado a la
ciencia ficción y el futurismo, que prometía mundos infinitos al alcance de
nuestras sinapsis. Estos sueños de otros mundos y vidas inspiraron obras de
ficción durante décadas (Matrix, Tron y Ready Player One, por nombrar algunas),
en las que la realidad virtual es el foco central. Aunque no podemos pensar en
comandos para nuestros sistemas informáticos (¡todavía!), la promesa de
expandir las definiciones de la realidad al mundo digital se está cumpliendo a
un ritmo exponencial. Como antropólogos, nos fijamos en nuestros principios
teóricos de etnografía y llevamos un diario meticuloso, mientras que los
avances tecnológicos brindan oportunidades para la investigación multisensorial
y afectiva, basada en realidades inmersivas y virtuales. Y como la disciplina
realiza un trabajo reflexivo y anticolonial serio, que valora la voz indígena,
es imperativo garantizar que esas voces se escuchen en el espacio digital.
Este es el espíritu del Laboratorio de Antropología Multimedia de la UCL (MAL). Liderado por el cofundador y director Raffaella
Fryer-Moreira, UCL MAL es un centro interdisciplinario para ampliar la
producción de conocimiento a través de métodos experimentales y prácticas de
investigación. Con más de cincuenta miembros, la red de investigación desafió las
ideas preconcebidas de la práctica antropológica y cómo presentamos los mundos
que nuestros colaboradores comparten con nosotros. El proyecto actual de UCL MAL,
apoyado por el Fondo de Iniciativas Especiales de Grandes Desafíos de la UCL,
establece una asociación entre la comunidad guaraní y kaiowá de Mato Grosso do
Sul, Brasil, Fabiana Fernandes del Instituto para el Desarrollo del Arte y la
Cultura y Ludovic Coupaye de la UCL Antropología. Como uno de los grupos más
marginados de Brasil, la comunidad guaraní y kaiowá enfrenta una seria amenaza
de ser borrada por la discriminación social y política extrema. Como tal, con
el apoyo del Programa de Conocimiento de Materiales en Peligro (EMKP) del Museo
Británico, MAL tiene como objetivo apoyar a la comunidad en sus esfuerzos para
abordar la gestión y el acceso al patrimonio. Al desarrollar una
infraestructura digital que será curada con colaboradores guaraníes y kaiowá,
incluida Jaqueline Aranduhá del Kunãngue Aty Guasu, el Consejo de Mujeres
Guaraní y Kaiowá, el equipo busca producir una documentación multimedia de los
procesos técnicos y el conocimiento material del ceremonial Ogapysy a través
del cual se construyen y se usan casas. Basándose en tecnologías de inmersión
sensorial como el video VR/360 y el sonido ambisónico, el objetivo de MAL no es
solo ayudar a garantizar que la herencia guaraní y kaiowá se incluya en el
archivo digital de EMKP, sino también colaborar en que la comunidad preserve,
cure y muestre su patrimonio cultural, material e inmaterial, a través de una
exhibición de museo de realidad virtual.
A medida que los espacios virtuales se volvieron cada vez
más importantes durante la pandemia de Covid-19, la cuestión del patrimonio
cultural y el acceso, especialmente en las comunidades indígenas, es más
importante que nunca. Aquí, MAL está en una buena compañía y en crecimiento, ya
que el patrimonio virtual ha estado a la vanguardia de la innovación de los
museos incluso antes de la propagación del virus. En 2018, con su proyecto
pionero, Queen Mary-University of London y People's Palace Projects
desarrollaron una exhibición interactiva VR/AR en el Museo Horniman en
asociación con el pueblo Kuikuro del Xingu en Brasil (Asociación Indígena
Kuikuro del Alto Xingu). La experiencia de la aldea Xingu permitió a los
Kuikuro curar personalmente su representación a través de artefactos físicos y
virtuales, al tiempo que incorporaba películas hechas por indígenas y
presentaciones en persona. Aunque el proyecto piloto en Londres fue breve,
abrió discusiones internacionales esenciales, lo que provocó la participación
en eventos como el Festival Multiplicidade en Río de Janeiro, donde el jefe de
la aldea de Ipatse, Afukaka Kuikuro, planteó cuestiones de derechos indígenas
en Brasil. Además, Queen Mary estableció una conferencia en la misma ciudad,
para desarrollar una guía de buenas prácticas en asociaciones de investigación
indígenas.
Así como Xingu Village Experience encarna el valor de la
colaboración por la que trabaja MAL, también lo hace la exposición Os Primeiros
Brasileiros (Los primeros brasileños), que representa la importancia de
preservar el patrimonio indígena. La exposición, desarrollada por João Pacheco
de Oliveira en cooperación con APOINME (Articulación de Pueblos y
Organizaciones Indígenas en el Noreste, Minas Gerais y Espirito Santo), fue
arrasada por un incendio en 2018 en el Museo Nacional de Río de Janeiro,
dejando solo una versión física única en los Archivos Nacionales. Esta triste
realidad, sumada al surgimiento de la pandemia y al cierre de la última versión
física, condujo a un movimiento para digitalizar la exposición y preservar su
importancia y accesibilidad. Con la ayuda de la UNESCO y otros colaboradores,
desde el 13 de abril de 2021 la exposición virtual está disponible en línea e
incorpora sonido y medios inmersivos, con el objetivo de “despertar nuevas
emociones y perspectivas sobre los pueblos indígenas” (UNESCO, 2021).
Lo que alguna vez estuvo sujeto a la imaginación de los
medios de ciencia ficción ahora se ha convertido en una herramienta viable para
que las comunidades presenten sus mundos. La realidad virtual, y en última
instancia, cualquier metodología no establecida que no se adhiera a la forma
occidental, se está volviendo cada vez más conmovedora, ya que permite que los
individuos y las comunidades, que están agobiados por el estrecho campo de
expresión dictado por la producción de conocimiento occidental, utilicen nuevas
formas de presentación, que les ofrecen una mayor agencia en la presentación de
sus visiones del mundo. MAL desea apoyar ese acceso, y en colaboración con los
guaraníes y kaiowá, busca sentar un precedente para la representación indígena
en un mundo en evolución tecnológica.
Fuente: UCL
