Aquella vez que celebramos Halloween durante una pandemia
¿Cómo celebrar la muerte en el contexto de una pandemia
mundial? Cada año en Irlanda, Hallowe'en se celebra el 31 de octubre. La
creencia popular atribuye la celebración a los rituales celtas paganos
(Samhain), que más tarde se incrustaron en los sistemas de creencias cristianos
para marcar All Souls o All Hallows Eve. Tradicionalmente se creía que la Noche
de Todos los Santos era un tiempo liminal en el que la distinción entre la
tierra de los vivos y los muertos es particularmente permeable, y los espíritus
de los muertos vagan entre los vivos. Hoy en día, los niños se disfrazan de
fantasmas, demonios o brujas y van de casa en casa recolectando dulces y
golosinas sobre la marcha.
Pero, ¿cómo celebras la muerte en el contexto de una
pandemia mundial? Hallowe'en es interesante porque los irlandeses
"hacen" la muerte con entusiasmo. Los funerales son ampliamente
reconocidos como eventos rituales particularmente importantes, el momento y el
lugar para mostrar apoyo a las familias de los fallecidos y, a menudo, un
evento para toda la aldea en las zonas rurales. Muchas personas mayores
siguieron con avidez los avisos de defunción online, y la gente espera ir a los
funerales de amigos, vecinos y parientes. En pleno apogeo de la primera ola de
la pandemia Covid-19, una denuncia frecuente en los medios nacionales se
relacionaba con la prohibición de que más de diez personas asistieran a los
funerales de familiares. Sin embargo, durante mi investigación, descubrimos
que, aunque las personas asistían a los funerales de familiares y amigos, eran
mucho más reticentes a la muerte. Como me dijo una mujer: "Hemos abordado
todos los demás tabúes, pero la muerte sigue siendo el último".
Sin inmutarse por los matices de la celebración de la muerte
en el contexto de una pandemia mundial, los dublineses parecían comenzar los
preparativos con marcado entusiasmo y con varias semanas de antelación. Desde
principios de octubre, la gente estaba desempolvando sus fantasmas y demonios
de plástico, las falsas telarañas cubrían las paredes y los setos de los
jardines, las luces decorativas adornaban las puertas. Las huellas de manos
ensangrentadas fueron un motivo decorativo popular este año, al igual que las
arañas de gran tamaño posadas en los exteriores de las casas. Justo antes del
festival, el gobierno irlandés impuso restricciones de Nivel 5 para suprimir
las infecciones por Covid 19. El nivel 5 impone el nivel más alto de
restricciones posible, y las personas estaban confinadas a una distancia de
cinco kilómetros de su hogar mientras que las visitas entre hogares estaban
prohibidas, excepto en algunas circunstancias excepcionales. En el mismo día, y
por motivos de distanciamiento social, se prohibió la 'momia', o ir de casa en
casa, y los hogares con niños tuvieron que luchar para crear diversiones
alternativas: un hogar animaba a sus hijos a ir de habitación en habitación en su
propia casa, mientras que otros organizaban búsquedas del tesoro en su jardín y
organizaban picnics nocturnos. Otra familia guardó el atuendo medieval de
médico de la peste y prefirió los restos sangrientos de un cadáver, con
espaguetis coloreados con tinte rojo para las tripas y claras de huevo para los
ojos; para darle un giro más optimista y positivo al evento, bromearon.
El cambio online, por supuesto, parecía una progresión natural.
El Ayuntamiento de Dublín instó a la gente: “Vuélvete virtual por diversión:
¡hay muchos eventos online para disfrutar dentro de los confines del hogar!”.
Hubo eventos online como The Big Scream, gratuito, en Zoom. El equipo del
Ayuntamiento de Dublín y la oficina de turismo irlandesa (Failte Ireland) también
publicito la celebración del autor irlandés de Drácula, en su lanzamiento del
Festival Bram Stoker, con recorridos online de tesoros góticos en la National
Gallery e historias macabras contadas por comediantes y escritores.
Hace mucho que Hallowe’en perdió toda asociación seria con
la muerte y ahora es un festival infantil. Aquí, sin embargo, a los adultos
mayores que se habían resguardado durante la primera cuarentena, en marzo de
2020, se les ofreció un respiro con las recomendaciones del gobierno de que los
hogares con un solo ocupante, o los que podrían ser focos de contagio, crearan
"burbujas de apoyo" con otro hogar. Esto significa que los aspirantes
a focos no estaban necesariamente tan aislados, podían nominar a otro hogar para
encontrarse socialmente, al mismo tiempo que observaban las restricciones de
nivel 5. Para los abuelos, esto permitió cierta medida de interacción social y
la oportunidad de distribuir golosinas generosamente entre los nietos, dentro
de los límites de las restricciones, y sin que los padres los regañen.
Fuente: The Irish Times
