Novelas universitarias
A mediados de la década de 2010, la "estética" de
Dark Academia surgió de los blogs de Tumblr y, durante los últimos años, estuvo
experimentando un renacimiento en las nuevas plataformas de redes sociales como
Instagram y Tiktok. Caracterizada principalmente por los colores otoñales, la
ropa vintage, la romantización de la educación en artes liberales, la búsqueda
del conocimiento y, ocasionalmente, un misterio de asesinato, Dark Academia se
basa en gran medida en la novela universitaria, un género que en sí mismo da
pistas sobre por qué esta subcultura ha florecido.
La subcultura no solo recibe su nombre de su paleta de
colores, sino por la tendencia del género a mirar el lado disfuncional de la
academia: exceso de trabajo, relaciones tóxicas, docentes moralmente dudosos.
Uno de los ejemplos más populares de esto, el libro de Dark Academy por
excelencia, es The Secret History de
Donna Tartt de 1992, una sátira apenas velada de la educación de élite en
artes liberales de la costa este en el alma mater de Tartt, Bennington College.
La novela universitaria a menudo es sinónimo de la novela
académica. Aunque comparten algunas características, las novelas académicas
tienden a centrarse en los profesores, mientras que las novelas universitarias
giran en torno a los estudiantes, explica el investigador de literatura Jeffrey
J. Williams.
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Para Williams, la novela del campus está parcialmente
conectada con el bildungsroman, en el
que un joven narrador presenta al lector sus aventuras universitarias con sus
compañeros, a menudo más carismáticos. Estos libros también “se fusionan
fácilmente con el misterio del asesinato porque representan un mundo aislado de
las preocupaciones cotidianas y que asume la tranquilidad y el ocio; en lugar
de una casa de campo, representan la mansión académica”, escribe Williams.
A pesar de la condena implícita de insularidad y la
pretensión de la academia, la novela universitaria fue muy popular en la
primera mitad del siglo XX en los Estados Unidos. Williams informa que el autor
británico David Lodge, quizás el principal autor del género, lo considera una "literatura
de escape" y una "versión de lo pastoral"; presenta microcosmos
del mundo exterior, pero escenificado lejos de la monotonía de la vida real de
la clase media.
Escribiendo en 2012, Williams experimentó un mayor auge en
la novela académica después de la década de 1990, cuando el bildungsroman de la
novela universitaria dio paso a una literatura de crisis de la mediana edad. Y
más recientemente, las representaciones en pantalla de los mismos personajes,
escuelas y temas han superado a la novela del campus. Películas y programas
como Kill Your Darlings, Mona Lisa Smile, The Chair y The Riot Club
han ofrecido representaciones románticas y oscuras de la vida universitaria al
mismo tiempo.
Si bien la novela académica predominantemente describe cómo
el mundo de la academia para los docentes ha cambiado “del privilegio, como
cuasi-nobleza, a la inseguridad y la presión”, sin embargo, mantiene el
atractivo de la “perspectiva utópica de tener el derecho de asignar su propio
tiempo, así como para perseguir la propia curiosidad.” Esto también se
materializa en la insularidad que representa la novela universitaria y, en
última instancia, es lo que podría ser atractivo sobre el estilo de vida de
Dark Academy, que ahora podría decirse que ha prestado su nombre a un
subconjunto del género de novela universitaria.
Fuente: Jstor/ Traducción: Alina Klingsmen
