La segunda vida de los restos de las Torres Gemelas
Cuando se acercaba el décimo aniversario de los ataques del
11 de septiembre, en 2009, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey
reunió un Comité de Archivo para recopilar, catalogar y difundir el material
recuperado del sitio del World Trade Center. La colección reflejó la variedad
de víctimas de los ataques: anteojos rotos y suministros de oficina de quienes
trabajaban en los edificios, autobombas y patrulleros aplastados de quienes
corrieron para salvarlos.
Pero la mayor parte de la colección era de metal: 7.000
toneladas de acero de las propias Torres Gemelas, almacenadas en un hangar en
el aeropuerto JFK de Queens, Nueva York. Este tesoro se convirtió en la materia
prima de una campaña de conmemoración. En un programa que duró hasta 2016, la
Autoridad Portuaria aceptó solicitudes de artefactos del World Trade Center de
los departamentos de bomberos y policía, bibliotecas, museos de pueblos
pequeños, organizaciones militares y de veteranos y gobiernos locales, junto
con otros grupos interesados.
"El proceso de recuperación y distribución de este
acero en los Estados Unidos habla del poder social y político persistente de
las reliquias: partes de cuerpos u objetos imbuidos de auras de otro
reino", escriben Samuel Holleran y Max Holleran, en Places Journal. Estos
hermanos con sede en Melbourne, un artista visual y un sociólogo urbano de la
Universidad de Melbourne, respectivamente, examinaron clips de periódicos y
documentos oficiales para rastrear el destino de unos 1.800 fragmentos de acero
que fueron distribuidos por la Autoridad Portuaria durante la vida del
programa, para narrar la segunda vida del World Trade Center.
“El ataque fue tan televisivo y la imagen de las torres se
volvió tan dolorosa y cargada de sentido que teníamos curiosidad por saber cómo
las comunidades podían honrar los edificios sin mostrarlos”, dijo Samuel
Holleran a CityLab.
La mayoría de estos trozos de vigas y de acero chamuscado se
utilizaron para crear pequeños monumentos conmemorativos del 11 de septiembre
esparcidos por todo el país. "Sólo algunos de los monumentos
estadounidenses se encuentran en las principales ciudades", escriben. “La
mayoría se han erigido en espacios liminales entre los parques de oficinas
suburbanos y los estacionamientos, en el centro de las rotondas, fuera de los
edificios públicos en las ciudades pequeñas”.
Descubrieron que la geografía de los restos del World Trade
Center es sorprendentemente amplia. La ciudad de Nueva York y la región
inmediata recibieron la mayor parte de artefactos, como era de esperar, pero
los fragmentos se distribuyeron a los 50 estados. También hay monumentos
construidos alrededor del acero del WTC en Canadá, Alemania, Italia, Inglaterra
e Israel. Las bases militares estadounidenses en Corea del Sur y Afganistán
también recibieron acero del 11 de septiembre.
La mayoría de los monumentos, señalan, rinden homenaje a los
bomberos y los departamentos de policía en lugar de a los que trabajaban y
murieron en las torres. Los autores especulan que los monumentos basados en
reliquias del 11 de septiembre surgieron a raíz de los ataques, en parte porque
muy pocos cuerpos humanos, vivos o muertos, fueron sacados de los escombros; el
acero en sí sirvió como sustituto de todo lo que las familias y los seres
queridos no pudieron recuperar: "Incluso en nuestra era digital
globalizada, las demandas de la memoria siguen siendo obstinadamente táctiles y
se necesitaban ritos de muerte alternativos".
Pero la difusión de los artefactos del WTC y su
incorporación a los espacios públicos en todo el país también reflejan la
importancia y la escala del evento. "Para los estadounidenses que no
pudieron llegar a Manhattan, la dispersión del acero por todo el país ayudó a
convertir la pérdida de un ícono distintivo de Nueva York en un 'dolor
nacional' similar al asesinato de un presidente", escriben los Hollerans.
Esta dispersión fue mucho más amplia que la huella física de
los propios monumentos. Solo una pequeña parte del enorme esqueleto de acero
del World Trade Center terminó en el archivo de la Autoridad Portuaria: más de
un millón de toneladas de escombros terminaron en un basurero en Staten Island,
y la ciudad vendió 200.000 toneladas de acero estructural en el mercado de
chatarra internacional. "En el primer aniversario del ataque",
escriben los Hollerans, "la mayor parte de la estructura metálica del WTC
estaba comenzando una nueva vida en Asia, reformada como revestimiento, barras
de refuerzo e incluso utensilios de cocina".
En cierto sentido, ese proceso de creación y cambio continúa
dos décadas después; en diversas formas, las torres perduran.
Fuente: CityLab
