Un legado de Angela Merkel: la calle árabe de Berlín
Tarek Hamad tomó la navaja y se dispuso a afeitar la nuca
del joven sin siquiera preguntar. Después de trabajar en la barbería de
Sonnenallee en Berlín durante más de tres años, Hamad dijo que sabe exactamente
lo que necesitan sus clientes, muchos inmigrantes de Siria como él. "Es
como en casa", dijo Hamad, de 27 años, un palestino nacido y criado en un
campo de refugiados de Damasco. “Sabemos recortar la barba mejor que los
alemanes. Pero ellos son mejores para hacer el color del pelo".
Conocida localmente como "Calle árabe",
Sonnenallee puede ser lo más parecido a un hogar para muchos sirios. Pueden
comprar carne halal, pistachos frescos y dulces rellenos de crema y nueces de
vendedores que hablan su idioma. Las mujeres pueden encontrar hiyabs y salones
de peluquería solo para mujeres. Los hombres pueden rezar en mezquitas y
reunirse en cafés que recrean la sensación de los vecindarios de su país. Sin
embargo, Sonnenallee también tiene resonancia política mientras los berlineses
se preparan para la inminente partida de la canciller Angela Merkel. La calle
es uno de los símbolos más visibles de su legado y los desafíos continuos de
integrar una nueva comunidad.
La decisión de Merkel de abrir las fronteras de Alemania a
un millón de refugiados en 2015 provocó una ruptura en Europa y resultó ser un
estímulo para los partidos antiinmigrantes. También cambió la composición
cultural de la capital alemana de una manera no vista desde la proliferación de
trabajadores turcos en la década de 1960.
Si bien Sonnenallee siempre fue el hogar de minorías
étnicas, principalmente libanesas y turcas, ahora se siente más como la pequeña
Siria. Muchos de los inmigrantes encontraron trabajo en los restaurantes,
tiendas y agencias de viajes que bordean la calle arbolada que alguna vez
estuvo dividida por el Muro de Berlín. Y para aquellos que extrañan Siria, una
visita rápida a la calle los acerca a los sabores y olores del hogar.
"Cuando pones un pie en la calle, olvidas que estás en
Alemania", dijo Yaman Azimeh, un palestino de 21 años que se mudó a Berlín
desde el campo de refugiados de Yarmouk, en Damasco, cuando era niño.
De hecho, para muchos que comen, trabajan y compran en el
bulevar de cinco kilómetros de largo, las elecciones federales del 26 de
septiembre que finalmente decidirán quién sucederá a Merkel pasarán a un
segundo plano en las discusiones sobre los eventos en el Medio Oriente. Merkel
pudo haber sido la líder que los trajo aquí, pero la ironía es que las
maquinaciones políticas apenas se registran. Cuando se les preguntó sobre la
votación, la respuesta fue casi universal: "¿Qué elecciones?"
La política de refugiados de Merkel dominó la última campaña
electoral en 2017. Si bien finalmente ganó, el apoyo a su bloque conservador
gobernante disminuyó y ayudó al partido antiinmigración AfD a asegurarse el 13%
de los votos. La inmigración volvió brevemente como tema, ya que la caótica
salida de Afganistán dominó las noticias el mes pasado. Desde entonces, la
campaña ha vuelto a temas centrales como el cambio climático y la recuperación
del país de la pandemia.
Dicho esto, podría representar un desafío para la
administración entrante. Sigue habiendo preocupaciones sobre áreas como
Sonnenallee y el nivel de participación entre su nueva población, dijo Markus
Ziener, profesor de periodismo en la Universidad de Ciencias Aplicadas de
Berlín. “Sería mejor si los refugiados estuvieran más integrados, si hablaran
el idioma, si se sintieran más como parte de nuestra cultura alemana”, dijo.
Ibrahim Mohammed, 49, y Mohammed Mando, 55, ilustran la
división cultural. Mientras charlaban afuera de una tienda que vende baklava y
otros postres sirios, ambos dijeron que llegaron a Alemania en 2015. Mohammed
aprendió alemán, mientras que Mando no. Mohammed dijo que espera convertirse en
conductor de trenes. Dijo que su dominio del idioma le permite seguir la
política alemana y tener opiniones sobre los partidos que se presentan a las
elecciones.
El Partido Socialdemócrata es bueno porque quiere subir el
salario mínimo, dijo. También le gusta la promesa del Partido Verde de imponer
límites de velocidad en las carreteras. En cuanto al partido de Merkel, la Unión
Demócrata Cristiana, "no está mal", dijo, mientras el olor a pollo
asado llegaba desde un restaurante cercano. "Después de todo, nos dejaron
entrar".
Mando, un carpintero que está sin trabajo debido a problemas
renales, dijo que está demasiado preocupado por su esposa y sus cuatro hijos
que están en Jordania como para preocuparse por aprender el idioma o
integrarse. Cada vez que se siente solo, pasa por Sonnenallee "solo para
ver gente", los amigos que hizo durante los últimos años en diferentes
partes de Siria. “Esta calle me recuerda los buenos tiempos en Siria”, dijo.
Al mismo tiempo, como muchos sirios, llegó a apreciar las
muchas cosas que Alemania tiene para ofrecer. Para él, es el tratamiento de
diálisis que recibe y la libertad de expresión, aunque tardó tres años en creer
finalmente que eso existe, después de crecer en una dictadura.
En una boutique cercana, una mujer siria que ha estado en
Alemania durante décadas, al principio estaba lo suficientemente relajada como
para hablar sobre cómo ahora pide más vestidos de novia con telas de volantes y
vestidos con purpurina y lentejuelas para satisfacer los gustos de los
migrantes. Se calló después de que su hermana en Siria, en el altavoz, le
advirtiera sobre hablar con un reportero.
Para otros sirios en Berlín es una historia similar: Berlín
es un refugio, pero la atracción gravitacional del hogar nunca está lejos.
En Turmstrasse, a poco más de 10 kilómetros al noroeste de
Sonnenallee, muchos sirios recuerdan el centro social donde tuvieron que
registrarse cuando llegaron por primera vez. El área ahora alberga muchos
restaurantes y tiendas sirios, aunque no son dominantes como en Sonnenallee.
Mustapha Naim, de 28 años, que trabaja para una empresa de
seguridad, recuerda lo perdido que se sentía cuando llegó por primera vez.
Tomando un kunafeh, un postre hecho con pasta filo rallada y queso, con dos
amigos sirios, dijo que era un período oscuro. Naim dijo que no tiene la
intención de regresar a Siria y está agradecido por lo que Alemania le ha
ofrecido. Pero dijo que no ve ningún futuro en Berlín para él ni para su futura
familia. Su sueño es obtener la ciudadanía alemana y vivir en El Cairo.
"Hay una diferencia entre los niños que crecen con el sonido del adhan, el
llamado musulmán a la oración, y los que crecen aquí", dijo.
Abdul-Karim al-Absi, de 26 años, asintió con la cabeza.
Atesora su experiencia en Alemania, incluida una apreciación recién adquirida
por otras culturas y los derechos de la mujer, pero marca el límite para formar
una familia en un país no musulmán. “Nacimos de nuevo aquí, en una nueva
cultura, un nuevo idioma y un nuevo orden”, dijo al-Absi. "Pero no quiero
que mis hijas tengan citas o que mis hijos beban alcohol".
Entonces, ¿alguna vez va a Sonnenallee cuando siente
nostalgia? “Nunca”, dijo al-Absi. “La gente que va allí todavía está en Siria, Líbano,
Palestina. No están integrados".
Fuente: CityLab
