La fallida estrategia suburbana de Donald Trump
Al principio, la nación apenas podía apartar la vista de
Detroit, Filadelfia, Atlanta, Phoenix y Milwaukee, ya que su número récord de
votos se contabilizó cuidadosamente. Después de las históricas elecciones
presidenciales de Estados Unidos, varios comentaristas políticos acreditaron
con razón el papel de los votantes negros y morenos en las ciudades de los
estados clave para llevar a casa la victoria de los demócratas y posiblemente
del Senado.
Pero en los tortuosos cinco días posteriores a las
elecciones, la gente también aprendió a pronunciar el condado de Gwinnett, uno
de los suburbios más diversos de Estados Unidos, después de haber visto a
afroamericanos, latinos y asiático-americanos esperar en filas de horas para
votar fuera de los centros comerciales en Georgia. Sacaron mapas para localizar
los condados de Bucks y Lackawanna en Pensilvania. No fueron solo las ciudades
negras y morenas en los estados cambiantes las que llevaron a los demócratas a
sus victorias; también eran sus suburbios. En todo el país, los suburbios se
volvieron más azules que en 2016, particularmente en estados clave en el campo
de batalla.
Republicanos y demócratas entendieron las matemáticas. La
mayoría de los estadounidenses son habitantes de los suburbios y la mayoría de
los votantes también lo son. Pero en una nación cada vez más dividida entre los
bastiones demócratas en las ciudades y los republicanos rurales conservadores,
los suburbios han adquirido una mayor importancia como tierra de votantes
indecisos. En la batalla por ese terreno crítico, la estrategia suburbana de
Trump fracasó. Un paso en falso crítico fue ignorar la diversidad de votantes
suburbanos.
En 2016, los habitantes de los suburbios se inclinaron hacia
Trump por cinco puntos, y las mujeres blancas de los suburbios jugaron un papel
clave en darle a Trump la victoria. Pero después de 2016, los suburbios
comenzaron a girar en la otra dirección. En las elecciones de mitad de período
de 2018, los demócratas obtuvieron 33 escaños en la Cámara, muchos de ellos en
distritos suburbanos en estados rojos clave con una gran proporción de votantes
negros y marrones.
En el período previo a las elecciones, Trump había perdido
terreno en los suburbios, y algunas encuestas mostraban pérdidas de hasta 25
puntos, particularmente entre las mujeres blancas. Trató agresivamente de
atraerlos de vuelta. Sus tácticas eran típicas de Trump: crudas, groseras y
basadas en una plataforma de chivos expiatorios racistas, miedo y mentiras. En
tuits, conferencias de prensa, mítines y un artículo de opinión que escribió
con Ben Carson, Trump habló incesantemente sobre una conspiración demócrata
para llevar viviendas para personas de bajos ingresos a los suburbios que aumentaría
el crimen y reduciría el valor de las propiedades. Afirmó que el plan de Biden
era "abolir los suburbios" y destruir su "sueño de estilo de
vida suburbano", refiriéndose a la política de la era Obama destinada a
fortalecer la aplicación de la Ley de Vivienda Justa, que la administración
Trump abandonó. Atacó a alcaldes demócratas y senadores negros, incluidos los
de los estados indecisos, sugiriendo que sus políticas fallidas estaban
trayendo problemas "urbanos" a los suburbios. Degradaba a las mujeres
suburbanas, refiriéndose repetidamente a ellas como "amas de casa". E
invitó a Mark y Patricia McCloskey, la pareja de St. Louis que entrenó con
armas de fuego a los manifestantes Black Lives Matter en defensa de su casa
palaciega, a participar en eventos de campaña y en la Convención Nacional
Republicana.
Si bien la mayoría de las mujeres blancas votaron por Trump
en 2020, incluso más que en 2016, las encuestas previas a las elecciones
sugirieron que es probable que las mujeres de los suburbios estén entre sus
mayores desertores. Es probable que haya una serie de razones para esto, pero
una de ellas es que la estrategia de Trump malinterpretó fundamentalmente a los
habitantes de los suburbios con los que estaba hablando. Muchos habitantes
blancos de los suburbios ya tenían vecinos negros y morenos a los que Trump les
dijo que temieran, compartieron preocupaciones similares sobre las vidas
perdidas por Covid-19 y tuvieron protestas por la violencia policial contra los
negros justo afuera de sus puertas. Muchos no estaban convencidos de que la
vivienda para personas de bajos ingresos resultaría en delitos o en la caída
del valor de las propiedades y apoyaron vecindarios racialmente integrados. En
los suburbios del campo de batalla de Minneapolis y Wisconsin, las encuestas
mostraron que las mujeres blancas no estaban particularmente preocupadas por
las viviendas asequibles en sus patios traseros. En los suburbios de
Filadelfia, la retórica de Trump sobre la raza impulsó a las mujeres blancas de
los suburbios a organizarse contra él. En Portland, las mamás y los papás
blancos de los suburbios salieron con sopladores de hojas para evitar que la
policía atacara a los manifestantes negros y morenos.
Quizás lo más importante es que los suburbios incluían
votantes negros y morenos que Trump ignoró casi por completo. En las últimas
décadas, los suburbios se convirtieron en un reflejo más cercano de Estados
Unidos que las ciudades o pueblos rurales. Los suburbios no son los vecindarios
homogéneos de posguerra de “Déjalo en manos de Beaver” con los que Trump
parecía estar hablando.
Los suburbios siempre han sido diversos y se han vuelto más
diversos en las últimas décadas. Incluyen inmigrantes y madres solteras con
dificultades, pero también estadounidenses jóvenes, homosexuales y sin hijos.
Para 2010, en la mayoría de las áreas metropolitanas importantes, la mayoría de
los inmigrantes, las personas que viven en la pobreza y las personas de color
vivían en los suburbios. Los habitantes de los suburbios de color viven en comunidades
de mayor diversidad racial que sus homólogos urbanos, aunque no del todo en las
comunidades integradas que Biden describió en los debates presidenciales. Si
bien se ubicaron desproporcionadamente en suburbios del anillo interior como
Ferguson, Missouri, donde Michael Brown fue asesinado por la policía y Black
Lives Matter se convirtió en un movimiento internacional, también lograron
avances constantes en los suburbios más alejados que típicamente tenían una
tendencia roja.
El éxito de los demócratas consistió en movilizar a los
suburbanos de color. En 2020, los votantes negros y morenos resultaron en
cifras récord para los demócratas, superando a los votantes blancos. Pero la
marea de las elecciones giró en torno a su participación en las ciudades y, en
particular, en los suburbios de los estados del campo de batalla.
Wisconsin y Michigan pasaron de rojo a azul con una
participación récord en las principales ciudades y suburbios, presagiando una
tendencia que ganaría impulso en los días siguientes. Alrededor de Detroit, la
ciudad más negra de Estados Unidos, Biden obtuvo votos en suburbios como el
condado de Oakland que, aunque son mayoritariamente blancos, se han desplazado
demográficamente hacia residentes más jóvenes, más educados y racialmente
diversos.
La revuelta suburbana continuó a través de los suburbios de
Sun Belt de Nevada y Arizona, donde comunidades latinas e indígenas ayudaron a
lograr la victoria de Biden. En Arizona, que no había apoyado a un candidato
demócrata a la presidencia desde 1996, Biden recibió un mayor apoyo de los
votantes suburbanos, en particular de los inmigrantes mexicanos. Incluso cuando
Trump ganó una pequeña parte del voto latino a nivel nacional, su participación
sin precedentes fue la verdadera historia. En los suburbios de Phoenix, la
organización entre jóvenes activistas latinx que se oponían a las políticas
antiinmigrantes estatales y federales impulsó la participación y ayudó a que el
estado se volviera azul.
Finalmente, el sábado llegó la noticia de que Pensilvania
había cambiado, en gran parte debido a la participación sin precedentes en los
suburbios de Filadelfia, Pittsburgh y Scranton, la ciudad natal de Biden. Los
cuatro condados de "cuello" circundantes de Filadelfia vieron un
aumento en el apoyo demócrata, al igual que el condado de Erie en las afueras
de Pittsburgh, una región obrera que cambió a Biden.
La historia más importante fue y sigue siendo Georgia, donde
Biden está en camino de ser el primer demócrata en ganar la votación
presidencial en casi treinta años. Biden ganó una mayor proporción del voto
suburbano que Hillary Clinton, con las ganancias más significativas en los
diversos suburbios de Atlanta. Organizaciones como Fair Fight y New Georgia
Project, ambas fundadas por Stacey Abrams, quien casi ganó la gobernación en
2018, motivaron a nuevos votantes negros y morenos y probablemente desempeñaron
un papel clave en cambiar áreas suburbanas críticas. Estos organizadores
entendieron que si bien la demografía del estado había cambiado, su política
conservadora no reflejaba esa realidad, particularmente en los suburbios. Al
recurrir a nuevos votantes de color jóvenes, inmigrantes y descontentos, y
combatir la supresión de votantes, su coalición diversa preparó al estado para
asestar un golpe ensordecedor a los republicanos.
Entonces sí, los votantes negros y morenos merecen crédito
por desalojar a un neofascista de la Casa Blanca. Pero los demócratas no
pueden, como Trump, estereotiparlos como votantes “urbanos” cuando la mayoría
vive en los suburbios. Los habitantes negros y morenos de los suburbios
enfrentan una variedad de problemas que los legisladores urbanos a menudo pasan
por alto. Muchos viven en comunidades con problemas crecientes de deterioro de
la infraestructura, escuelas con fondos insuficientes, altos índices de
delincuencia y pobreza, pero tienen una base impositiva cada vez menor. Otros
viven en vecindarios aburguesados con alquileres en aumento, ejecuciones
hipotecarias y desalojos, pero carecen de protección para inquilinos y
viviendas asequibles. Muchos luchan por acceder al transporte público, atención
médica asequible y servicios sociales que no se han trasladado a los suburbios tan
rápido como aquellos que más los necesitan. Algunos enfrentan feroces
represiones contra los inmigrantes y violencia policial. Todos luchan con una
crisis económica y de salud pública que ha golpeado más duramente a las
comunidades negras y morenas. Si el presidente electo Biden “tiene las
espaldas” de los afroamericanos, como afirmó en su discurso de aceptación, se
lo debe a ellos y a otros que lo llevaron al cargo para construir una agenda
política que aborde la diversidad de sus necesidades e intereses.
Fuente: CityLab
