El futuro de la atención médica digital
Como etnógrafa capacitada que trabaja en consultoría y que
está involucrada en proyectos patrocinados por el gobierno en China, me
enfrento a los cambios que evolucionan rápidamente en la sociedad, así como a
las innovaciones tecnológicas. Desde mi participación en esta dinámica de
cambio a través de diferentes proyectos ad hoc y trabajo de campo a largo
plazo, creo que estamos en un momento crucial. La combinación de un mercado
próspero, mejores servicios culturales y sociales y personas más exigentes que
buscan una mejor salud podría dar lugar a un sistema de salud más centrado en
el paciente y basado en la comunidad y una economía relacionada. Sin embargo,
existen brechas entre la lógica de arriba hacia abajo de las organizaciones y
los recursos médicos aislados. Al mismo tiempo, a los consumidores sin
formación sobre cómo navegar en infraestructuras digitales se les ha dado
acceso a canales digitales sin ninguna instrucción. Puede parecer que la
tecnología se ha creado en vano. Este simple hecho también desalienta el
compromiso de los inversores y disminuye su fe en el papel de la tecnología
digital en el cambio de la ecología de la salud de China. Esto puede tener el
efecto de hacer que el futuro de la atención médica digital sea incierto y
limitar la promesa de estas tecnologías.
El Covid-19 provocó un clamor por los servicios de atención
médica a distancia por parte de pacientes que temen visitar hospitales e
inversores deseosos de aprovechar el sector de la atención médica en expansión.
Nuevos flujos de capital están inundando los mercados, estimulando el
establecimiento de infraestructura digital para permitir consultas remotas y
servicios hospitalarios. Por ejemplo, Alibaba ha estado tratando de ingresar al
mercado farmacéutico porque se especializa en distribución, lo que
esencialmente es paralelo al papel de una farmacia. Además, JD Health está
trabajando con comunidades locales en China para ofrecer acceso online a
médicos altamente capacitados que con frecuencia no están disponibles en
clínicas pequeñas. Mientras tanto, según estimaciones de Citi, las ventas de
medicamentos online podrían alcanzar los RMB516 mil millones (US $ 78,9 mil
millones), o el 15 por ciento del PIB total de China para 2025, frente al 6 por
ciento en 2018. Sin embargo, la mayoría de las empresas de tecnología, e
incluso las partes interesadas del gobierno, todavía tienen una visión de
arriba hacia abajo para el desarrollo y la aplicación de tecnología a gran
escala.
El gobierno mira las estadísticas a nivel de población en
lugar de considerar a las personas y sus experiencias de uso diario; las
empresas o los inversores miran su relación input-output (ROI) en lugar del
proceso de cómo una tecnología toma forma a medida que las personas la adoptan
y adaptan sus vidas a ella. Desde que se amplió la institucionalización de los
sistemas médicos, el sistema médico chino ha seguido un paradigma médico
moldeado por la cultura industrial, al mismo tiempo que cambia constantemente
con la introducción de nuevas condiciones técnicas y epistemologías científicas.
Los sitios y las prácticas de diagnóstico y tratamiento ya no están vinculados
al individuo que está inmerso en un entorno social, cultural y geográfico
específico. En cambio, se hace necesario considerar la recopilación
estandarizada de datos, que pueden variar drásticamente bajo el monitoreo de
equipos médicos clínicos. En estas circunstancias, las instituciones y los
paneles de expertos monopolizan el conocimiento profesional y los recursos
médicos, en lugar de ser propiedad de los miembros de la comunidad.
Recientemente, nuestra investigación adoptó un enfoque
etnográfico para analizar las prácticas in situ. No encontramos una
transformación a gran escala de las formas en que las personas buscan atención
médica. Las alternativas digitales en el campo de la atención médica no están
reemplazando las prácticas convencionales, independientemente de cualquier
afirmación de que podrían llenar vacíos de larga data en la cobertura médica de
China, en la que los mejores médicos y equipos se concentran en hospitales de
primer nivel en las grandes ciudades.
Las entrevistas con consumidores con alfabetización digital
muestran la promesa de los sistemas digitales para empoderar a las personas y
las comunidades. Aprendimos que son capaces de buscar información de forma
eficaz utilizando una base de datos profesional. Estas personas pueden
conectarse y obtener recursos médicos a través de redes de información en
línea, e incluso pueden comunicarse con hospitales extranjeros. Como ejemplo,
un grupo de investigación encontró que una mujer rural, a través de su red de
conocidos y redes sociales, superó las restricciones geográficas y pudo mudarse
a una ciudad mucho más grande para ubicar recursos médicos. Al buscar servicios
de atención médica basados en valores, sus ideas sobre lo que constituyen
buenas y malas soluciones médicas se modificaron al interactuar con grupos de
pares de pacientes en áreas urbanas.
Con las comunidades de pacientes online creciendo
exponencialmente y convirtiéndose en fuentes ricas de datos de fuentes
múltiples, los médicos que están mejor calificados por la comunidad y elogiados
de boca en boca pueden obtener una mayor proporción de tráfico de pacientes.
Hoy en día, los rangos académicos y burocráticos conferidos por las
instituciones ya no son el único camino a través del cual los médicos buscan
ascender en las escaleras profesionales. El sistema de referencias
profesionales previamente definido y controlado por las autoridades
burocráticas está siendo reemplazado por referencias de boca en boca online. Lo
más importante es que las personas ahora pueden poseer sus datos de atención
médica, lo que les permite tomar decisiones más informadas sobre su salud. Los
silos de los hospitales y la atención comunitaria se han desmantelado mediante
el diseño de más vías de atención alrededor del paciente, con médicos y
enfermeras en los hospitales que administran clínicas y brindan atención dentro
de la comunidad, mientras que el personal de atención primaria brinda servicios
que están al alcance de la comunidad y hospitales especializados.
Con un clima político cambiante, la expansión de la
infraestructura y la comunicación multimodal facilitada por la tecnología, el
panorama futuro de la salud está siendo remodelado por nueva riqueza y capital
y una nueva apertura a los recursos comunitarios y agencias humanas.
Simultáneamente, las administraciones institucionales y burocráticas seguirán
siendo indispensables, particularmente en lo que respecta a la regulación de
nuevas formas de soluciones de salud. Al observar las prácticas de salud y la
innovación tecnológica de abajo hacia arriba, podemos orientar más recursos y
tecnologías en la dirección correcta para impulsar las inversiones en sistemas
que satisfagan las necesidades de las personas y las comunidades.
Fuente: SCA
