La hibridación del fascismo rural
"En términos de política, ¿cómo te describirías a ti misma?", le pregunté a Gwen, una joven que vive en las Montañas Apalaches de Virginia Occidental. "Soy fascista", respondió. "Soy trad [tradicionalista]". Gwen era una de los pocos cristianos ortodoxos nacidos que vivían en una comunidad de más de cien conversos estadounidenses a la ortodoxia rusa. De 2017 a 2018, viví con este grupo, ubicado en un pueblo de alrededor de mil habitantes. Gwen era fascista, autoproclamada y adoraba a personas que se alineaban con una variedad de afiliaciones políticas que podrían caer bajo el paraguas de la extrema derecha: paleoconservadora, monárquica, zarista, de extrema derecha, nacionalista. Si bien la autoidentificación política variaba, las rúbricas morales de los creyentes no. La comunidad elogió al patriarcado como ordenado por Dios, empleando un lenguaje apocalíptico para denunciar lo que vieron como la agenda marxista LGBTQ+ que rompe los valores familiares cristianos tradicionales en Estados Unidos. En su preocupación por la salvación social, a menudo miraban a la nueva Rusia antiliberal, tal vez incluso fascista, de Vladimir Putin, como una guía teopolítica.
La respuesta de Gwen puso de relieve cómo el fascismo, como un proyecto de creación del mundo que exuda nostalgia por el tradicionalismo nacionalista, a menudo cristiano (Pinto 2010), ha ido en aumento en los Estados Unidos desde 2016. La parroquia a la que asistió Gwen era parte de un grupo socialmente insular fundado a principios de la década de 2000 por conversos. Estaba adscrito a un monasterio de hombres que se trasladó a la región por una oferta de tierras irresistible. En el camino, llegaron lugareños y conversos del sur y el medio oeste para unirse al monasterio o la parroquia. Si bien la mayoría de los feligreses no monásticos tenían trabajos, formaban familias y contribuían a sus economías locales, sin embargo, estaban atrapados en los ciclos del tiempo litúrgico y la reasignación de los valores rusos en Estados Unidos con la esperanza de volverlos tradicionales.
Para Gwen, ser trad significaba casarse joven, centrarse en la vida familiar y la vida doméstica, preservar el patriarcado y seguir a un líder político de estilo monárquico que promovería activamente una agenda social cristiana a nivel nacional. En esencia, Gwen y sus compatriotas ortodoxos buscaban un soberano para el fin del mundo. En su comunidad, el tradicionalismo solía ser un brillo para la pureza moral, la homofobia, la transfobia y el sentimiento antiinmigración que sostenía sus visiones del mundo en oposición al secularismo. Los conversos de los Apalaches, y otros como ellos en todo el sur y el medio oeste de los Estados Unidos rurales, emplean un lenguaje de construcción del mundo que a menudo es de naturaleza fascista. Heterodoxo versus ortodoxo. Marxista versus cristiano. Gay versus heterosexual. Corrompido versus santo. El fascismo necesita un lenguaje. Propaganda. Teorías conspirativas. Teología. A través de tales discursos, el fascismo y sus afiliados políticos dan forma a realidades sociales, a nuevos mundos ideológicos.
El fascismo es una ideología de “nosotros contra ellos” que unifica a los adherentes contra aquellos vistos como otros, fuera de su propia realidad limitada de normas sociales, éticas, morales y religiosas (Stanley 2020 [2018]). No es lo mismo que el populismo. En términos generales, el populismo sugiere que las élites deben ser destituidas del poder y que la política debe seguir la voluntad de las masas (Mudde y Kaltwasser 2017). Las comunidades rurales, los desfavorecidos socioeconómicamente y los que no tienen títulos universitarios son rápidamente etiquetados como populistas (Hochschild 2016). A menudo, el populismo sirve como una etiqueta fácil para que periodistas y académicos homogeneicen las formas en que los votantes rurales actúan y piensan, sin prestar atención a las complejas lógicas internas y la diversa socialidad de estas comunidades.
El populismo no hace ningún favor a la comprensión de las formaciones fascistas en ascenso en los Estados Unidos, en particular las que se inclinan por aumentar las estructuras de poder reglamentadas en lugar de desestabilizarlas. Las comunidades rurales con las que he trabajado no estaban interesadas en amplificar la voluntad o la voz de las masas. Estaban interesados en promover la voluntad de Dios al amplificar Su voz a través de un liderazgo político autoritario que pudiera unificar la Iglesia y el Estado. Sostengo que el fascismo, en particular el "fascismo híbrido", una combinación de religión y derechismo (Payne 1999), nos ofrece una mejor manera de pensar sobre esta comunidad y muchos grupos como este que están surgiendo en las zonas rurales de los Estados Unidos. Los grupos fascistas híbridos —Proud Boys, nacionalistas blancos (cristianos), partidarios de QAnon e incluso conversos radicalizados a la ortodoxia rusa— han aprovechado las redes sociales conservadoras en los últimos años para volverse más públicos e influyentes. La insidia del fascismo radica en su maleabilidad ideológica y su capacidad de hibridar en formaciones utilizando narrativas conspirativas impulsadas por los medios para construir una nueva realidad.
En el verano de 2018, me senté en una oficina del monasterio con un joven monje, un ex protestante convertido a la ortodoxia rusa. Cuando me contó sobre su conversión, su vida antes del monaquismo y por qué se dedicó a la Iglesia rusa, insistió en que "solo Rusia puede salvar al mundo". Dio razones ideológicas para su comentario, incluidos los temores de la aceptación LGBTQ+ y lo que vio como la cultura corrosiva del individualismo que corrompe a los Estados Unidos piadosos. Creía que Putin era el último verdadero estadista y un eco del último zar. Si bien muchos académicos todavía luchan por comprender por qué el plan nacionalista y aparentemente fascista de Trump para hacer que Estados Unidos sea grande nuevamente resonó tan profundamente entre los conservadores sociales, estoy interesada en lo que motiva a otros estadounidenses a encontrar la verdad política en las ideologías de liderazgo autoritario fuera de los Estados Unidos. ¿Cómo podemos entender este giro como una nueva forma de fascismo estadounidense?
La comunidad de los Apalaches es un nodo pequeño pero conectado globalmente en una red de extremismo de derecha que se ha extendido por los Estados Unidos, Europa y el Sur global. En un estado y condado que se pusieron rojos para Trump en ambas elecciones, los conversos ortodoxos eran atípicos que creían que la democracia estadounidense era demasiado débil para ofrecerles un futuro libre de la tiranía del secularismo liberal. Sin embargo, aparentemente cambiaron a un líder autoritario por otro. Putin y Trump comparten tácticas políticas y atractivo popular entre los conservadores. Ambos juegan con sus bases religiosas, niegan consistentemente los derechos humanos fundamentales y expresan un totalitarismo suave que genera su poder a partir del culto a la personalidad. Para los conversos ortodoxos, sin embargo, Putin ofreció algo que Trump no pudo: una visión del futuro libre de la democracia, con el verdadero cristianismo guiando la vida pública.
¿Qué significa cuando una estadounidense como Gwen se autodenomina fascista o monárquica, o cuando un monje en los Apalaches apoya las ideologías políticas de una potencia extranjera? Sugiere que debemos repensar las suposiciones sobre el populismo rural, reevaluar cómo las creencias religiosas afectan el apoyo político y comprender cómo el fascismo, que durante mucho tiempo ha estado conectado con el racismo, el nacionalismo cristiano y la política opresiva del conservadurismo en los Estados Unidos (Bialecki 2017; Pine 2019; Whitehead y Perry 2020), todavía amenaza la democracia estadounidense en la actualidad. El fascismo estadounidense no ha vuelto; nunca se fue. Trump hizo que el fascismo fuera públicamente permisible, incluso una moda. El fascismo está de moda como un peyorativo en los discursos políticos tanto de izquierda como de derecha, y como marco ontológico para que algunos ideólogos de extrema derecha entiendan su lugar como creyentes perseguidos dentro de una narrativa de libertad religiosa y soberanía política.
Referencias
Bialecki, Jon. 2017. “Eschatology, Ethics, and Ēthnos: Ressentiment and Christian Nationalism in the Anthropology of Christianity.” Religion and Society 8, no. 1: 42–61.
Hochschild, Arlie Russell. 2016. Strangers in Their Own Land: Anger and Mourning on the American Right. New York: New Press.
Mudde, Cas, and Cristóbal Rovira Kaltwasser. 2017. Populism: A Very Short Introduction. New York: Oxford University Press.
Payne, Stanley G. 1999. Fascism in Spain, 1923–1977. Madison: University of Wisconsin Press.
Pine, Adrienne. 2019. “Forging an Anthropology of Neoliberal Fascism.” Public Anthropologist 1, no. 1: 20-40.
Pinto, António Costa, ed. 2010. Rethinking the Nature of Fascism: Comparative Perspectives. London: Palgrave Macmillan.
Stanley, Jason. 2020. How Fascism Works: The Politics of Us and Them. New York: Penguin Random House. Originally published in 2018.
Whitehead, Andrew L., and Samuel Perry. 2020. Taking Back America for God: Christian Nationalism in the United States. New York: Oxford University Press.
Fuente: SCA
