¿Pueden los casinos convertirse en galerías de arte?
Si los huéspedes del casino Hard Rock de Atlantic City se aventuran al segundo nivel, justo encima de los juegos de mesa y las máquinas tragamonedas en el piso del casino lujosamente decorado, encontrarán 30.000 pies cuadrados de colores arremolinados proyectándose en las paredes y los pisos de un salón de baile.
Esta es una galería de arte, vista a través del filtro de la extravagancia de Atlantic City.
“Beyond van Gogh: The Immersive Experience” proyecta elementos de las pinturas de Vincent van Gogh en el espacio. Las estrellas parpadean dentro y fuera; jarrones de flores fluyen entre sí. Se espera que la exposición itinerante, que se inauguró en Atlantic City en agosto de 2022, atraiga a unos 100.000 visitantes al casino de Nueva Jersey, según Chuck Darrow de Philadelphia Weekly.
El objetivo del programa es hacer de Atlantic City algo más que “simplemente un destino de juego”, le dijo el presidente del casino, Joe Lupo, a Wayne Parry de Associated Press (AP). “La exhibición de van Gogh ha tenido éxito en todos los mercados importantes del país, y Atlantic City debe considerarse como uno de esos mercados importantes”.
En todo el país, casinos como el Hard Rock esperan atraer a nuevas audiencias con bellas artes y experiencias artísticas inmersivas, informa AP. En Las Vegas, la Galería de Bellas Artes de Bellagio exhibió obras de van Gogh, así como de Pablo Picasso, Claude Monet y Andy Warhol. En Londres, el Hippodrome Casino organiza un concurso de arte que se anuncia como una oportunidad para que los artistas muestren su trabajo “en uno de los casinos más prestigiosos del mundo”.
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Como parte de una renovación de $620 millones, Palms, el icónico casino y resort de Las Vegas, abrió una colección de arte contemporáneo y callejero en 2018, con más de 100 obras de artistas como Warhol y Jean-Michel Basquiat, informó Jimmy Im de CNBC. Al año siguiente, Palms anunció que colgaría la primera pieza permanente de Bansky de Las Vegas en el restaurante del vestíbulo.
“Vemos cada vez más que los invitados quieren quedar impresionados visual y experiencialmente”, dijo el director creativo Tal Cooperman a CNBC. “Estamos en una sociedad hipervisual que ha creado aún más interés por el arte”.
Estas nuevas galerías quizás se alineen con tendencias más amplias en el diseño de casinos. Hasta décadas recientes, el nombre más importante en la psicología del diseño de casinos fue Bill Friedman, quien estudió docenas de casinos de Nevada para determinar qué hace que la gente gaste dinero. Su conclusión: los techos bajos y los diseños laberínticos superan la decoración lujosa, y el propósito exclusivo del diseño debe ser colocar las máquinas de juego al frente y al centro. Como dijo Friedman a Jonah Lehrer del New Yorker, en 2012, los casinos deberían atraer a la gente y dificultarles la salida.
Pero en estos días, los casinos se movieron hacia una filosofía opuesta, a veces denominada "diseño de juegos". Defendida por el diseñador Roger Thomas, la idea es rodear a los huéspedes de extravagancia y lujo; en estos espacios, es más probable que gasten dinero y asuman riesgos.
“El diseño tradicional no tiene sentido”, dijo Thomas al New Yorker. “La gente no quiere hacer apuestas cuando se siente atrapada, abrumada o confundida”. En cambio, argumentó, “la gente tiende a adoptar las características de una habitación. Se sienten glamorosos en un espacio glamoroso y ricos en un espacio rico”.
Rodear a los invitados con obras de arte famosas podría ser un paso en esta dirección. Para "Más allá de van Gogh", al menos, el objetivo está muy relacionado con cómo las pantallas hacen sentir a las personas. Aunque no se exhiben pinturas originales, la exposición se anuncia como una "experiencia", una oportunidad para que los visitantes se sientan inmersos en el arte famoso. (Si “Más allá de van Gogh” y experiencias de inmersión similares constituyen bellas artes es otro debate).
“El objetivo de una experiencia como esta es atraer a la gente”, le dice a la AP Fanny Curtat, la historiadora de arte de la exposición. “Para mucha gente, los museos son intimidantes. Se trata de explorar y tener más formas de experimentar el arte”.
Curtat argumenta que exhibir arte en los casinos atraerá al público en ambas direcciones. Si los casinos pueden convertir a los amantes del arte en jugadores, quizás también puedan convertir a los jugadores en amantes del arte.
Fuente: Smithsonian/ Traducción: Dana Pascal
