¿Alguien se acuerda de la Internet abierta?
La compra de Twitter por parte de Elon Musk tiene a muchos
usuarios preocupados. Temen que la red social quede inutilizable. Una respuesta
fue explorar Mastodon, una red descentralizada que funciona con software de
código abierto sin publicidad u otras formas de monetización. En algunos
aspectos, Mastodon se parece mucho a la primera Internet. Pero, ¿por qué
Internet se alejó de ese modelo en primer lugar? En 2016, la socióloga Zeynep
Tufekci exploró esa pregunta.
Tufekci señala que hubo mucho gustoso en la Internet abierta
que se formó en la década de 1990 y principios de la de 2000. “Desde Wikipedia
hasta los sitios de preguntas y respuestas, pasando por innumerables sitios y
blogs que brindan un servicio público (pero no pago para sus creadores),
Internet ofrece pruebas directas de que las personas disfrutan compartiendo su
producción creativa y personal con otros”, dijo.
Pero, si lograr que las personas proporcionen información
útil y muchos chistes de forma gratuita es relativamente fácil, aún se necesita
dinero para construir la infraestructura (servidores y administración de bases
de datos) de la web. Para mantener la información disponible libremente, muchos
operadores de sitios web recurrieron a los anuncios. Pero las tarifas de
publicidad en línea siempre han sido bajas. De hecho, pronto quedó claro que la
única forma de convertirlo en una buena fuente de ingresos era recopilar datos
sobre los usuarios para que los anunciantes específicos pudieran dirigirse a
ellos. Pero incluso esto solo funciona para los sitios más populares,
particularmente los tipos de redes sociales a las que la gente se une porque todos
los demás las están usando.
Pero el Internet abierto no solo fue dominado por enormes redes
y sitios corporativos. También se volvió cada vez más traicionero, en parte
porque la infraestructura de la que depende se mantiene en gran medida por un
mosaico de voluntarios.
“Hay muy poca energía o recursos dedicados a atender los
bienes comunes de Internet, y el entorno resultante hizo que la navegación web
común sea cada vez más difícil y que los datos de los usuarios sean cada vez más
inseguros”, escribe Tufekci.
El cambio resultante en las posibilidades de Internet fue espectacular.
Tufekci toma el ejemplo de Hossein Derakhshan, un periodista y activista iraní
que ayudó a crear la blogosfera política de Irán a principios de la década de
2000. Cuando Derakhshan salió de prisión en 2015 después de cumplir seis años
por su blog político, intentó revivir su trabajo en línea para la era de las
redes sociales. Pero cuando publicó un enlace de blog en Facebook, descubrió
que pocas personas lo seguían. Pronto se dio cuenta de que el algoritmo de la
plataforma corporativa desfavorecía los enlaces a sitios externos mientras
controlaba de manera opaca qué publicaciones veían los usuarios.
Si hay una salida al control corporativo de Internet,
Tufekci sugiere que comience con dinero, tanto para financiar plataformas
alternativas como para crear empleos remunerados manteniendo la infraestructura
subyacente de la que depende la Internet abierta.
“Un sistema global cuya seguridad depende tanto del trabajo
voluntario, inevitablemente, se convertirá en una experiencia difícil de
navegar, insegura y desagradable, y dará como resultado que las personas se
retiren a plataformas más seguras que amortiguan la experiencia del usuario y
al mismo tiempo la controlan”, escribe.
Fuente: Jstor/ Traducción: Dana Pascal
