Miremos etnográficamente a los ex mormones de TikTok
Quizás no te hayas dado cuenta, pero probablemente sigas a
un bloguero de estilo de vida mormón en las redes sociales. Es una estética: la
forma específica en que el vestido hasta la rodilla se combina con una trenza
desordenada "sin esfuerzo", una instantánea anual de adolescentes con
granos en vestidos de novia, un guiño sutil a los nombres de sus hijos en su
biografía de Instagram, y absolutamente ninguna mención de su fe.
Mientras que los mormones practicantes acuden en masa a
plataformas como Instagram para hacer alarde de un sentido idealizado de la
vida de la iglesia, los ex mormones se encuentran más comúnmente en espacios
que promueven un anonimato seguro (en Reddit, acumula más de 197 000
miembros desde que se fundó por primera vez en junio de 2009) o plataformas de
videos virales como YouTube y TikTok, siendo esta última, con mucho, la
comunidad más grande y ruidosa para ex mormones (coloquialmente conocidos como
'Exmos') que se encuentra en Internet. #Exmo en Tiktok presenta vistas de
cientos de millones y empequeñece a cualquier otra #DenominaciónExReligiosa
combinada.
TikTok como
arquitectura digital
Con más de dos mil millones de descargas globales para
agosto de 2020, TikTok se está consolidando firmemente en la psique de la vida
cotidiana con sus videos de quince segundos, música pegadiza, desafíos de baile
y una sorprendente UX (técnica hermana para la experiencia del usuario) que
facilita el crecimiento de inesperadas comunidades como #Exmo. Danah Boyd
describe el surgimiento de una comunidad digital como un "público en
red": un grupo de personas que no solo están conectadas digitalmente, sino
que también son moldeadas activamente por las plataformas en las que se
encuentran.
La arquitectura de la plataforma en la que las personas se
comunican en línea dicta cómo se comunican y qué comunican. Me viene a la mente
el "el medio es el mensaje" de McLuhan. Crystal Abidin, cuya
investigación analiza Internet y las culturas de personas influyentes, explora
cómo la UX de TikTok difiere de otras plataformas populares de redes sociales
en que los mensajes se difunden y comparten solo a través de memes de audio y
video en lugar de imágenes fijas. Los creadores de contenido de TikTok usan
fragmentos de sonido breves de clips de audio para contextualizar los mensajes
a través de la aplicación. Esto puede dar lugar a géneros de contenido en los
que los creadores usarán el mismo meme de audio y lo aplicarán a diferentes
escenarios identificables que provocarán una respuesta de los espectadores al
dar me gusta, comentar, compartir o incluso unir un video.
Unir videos es un elemento único de la experiencia de
usuario de TikTok mediante el cual los creadores pueden hacer referencia a los
primeros cinco segundos del video de otro usuario antes de agregar su propio
comentario. El feed de cada usuario presenta un flujo interminable de videos
que está curado por un algoritmo. Cuanto más usas la aplicación, más aprende el
algoritmo sobre ti y, a su vez, más específico y preciso se vuelve el sistema
de recomendación.
Hay un énfasis en lo que Boyd llama contenido replicable y
escalable en el que los mensajes pueden ser duplicados, diseminados y
consumidos por públicos en red en masa. Esta multiplicación de medios
utilizados junto con el sistema de recomendación preciso de la página
"Para ti" puede reforzar el discurso dominante y las creencias entre
los grupos de usuarios que comparten hábitos de uso similares en la plataforma.
Según mi propia experiencia con la aplicación, una vez que
interactúo con un tipo de meme de audio de una manera que le dice a TikTok que
disfruto de ese tipo de contenido, la página 'Para ti ' me servirá videos que
usan el meme de audio una y otra y otra vez. Y si te lo estás preguntando...
sí, a veces se vuelve molesto.
Un acto posreligioso
Si bien TikTok es un espacio para todo tipo de nichos, no se
puede negar que la vitalidad de #Exmo atrae tanto a quienes están dentro como
fuera de la comunidad de Exmo. Si bien las tendencias de los memes de TikTok
controlan la forma y el estilo del contenido que se comparte, la aplicación
brinda al grupo una plataforma en la que pueden actuar y compartir una determinada
experiencia posreligiosa.
Un ejemplo de un meme de audio popular en #Exmo es la
tendencia “poner un dedo hacia abajo”, donde los espectadores tienen la tarea
de bajar un dedo cuando pueden identificarse con un hecho transmitido en un
meme de audio creado por el autor original (OP). @Exmormonmindy publicó por
primera vez una edición Exmo del desafío en septiembre de 2020 (y el video
original tuvo más de 139.500 vistas e inspiró a más de cien usuarios a unir su
video). El meme de audio que usa @exmormonmindy es parte de una tendencia más
amplia en toda la plataforma, en la que los usuarios pueden reutilizar y
reciclar la misma plantilla y aplicarla a una amplia variedad de ejemplos. Esto
permite a los usuarios contextualizar inmediatamente el uso del meme de audio y
atribuir la tendencia a un determinado grupo o experiencia. En el caso de la
"tendencia de poner un dedo hacia abajo", la viralidad del meme se
basa en que los espectadores aprendan algo nuevo o puedan relacionarse con
experiencias compartidas específicas.
Demmrich (2020) explora la música como desencadenante de la
experiencia religiosa en un estudio psicológico. Citando a Alcorta & Sosis
(2005), Demmrich investiga cómo la música conectada con el ritual puede usarse
como un estímulo para provocar una experiencia emocional. Aunque Demmrich
estaba mirando principalmente a los devotos, los activos tiktokers #exmo ejemplifican
cómo la arquitectura de memes de audio de la aplicación tiene el potencial de
evocar la misma experiencia emocional en aquellos que dejaron las instituciones
religiosas. Demmrich destaca que, "cuanto más personas estaban
familiarizadas con la música y les gustaba la música, más intensa era su
experiencia emocional" (Demmrich 2020, p. 36).
Esta idea la demuestra el creador de Exmo @big.crick.music,
cuya cuenta está dedicada a reapropiarse de los himnarios mormones con nuevas
letras ex-mormonas que describen el imaginario compartido de Exmo. A través de
una interpretación literal de un acto posreligioso, @big.crick.music no solo
está reclamando canciones que alguna vez fueron piadosas para un nuevo
contexto, sino que también está cambiando simultáneamente el impulso religioso
y emocional colectivo lejos de la experiencia de la Iglesia Mormona hacia un
nuevo grupo de identificación y solidaridad dentro de la comunidad Exmo.
La plataforma
perfecta
Si bien los creadores comparten su experiencia posreligiosa,
invitan a comentar y criticar a la comunidad Exmo en general, a los fieles
mormones y a los curiosos. Si los influencers mormones hacen que el estilo de
vida de la iglesia parezca idílico y envidiable, entonces Exmos lo hace
parecer, irónicamente, como una especie de infierno: “Culto” es usado
regularmente por aquellos que han dejado la iglesia para describir algunas de
las reglas y la doctrina de los mormones.
Uno de los tiktokers exmo más populares es @Exmolex. Su
primer video viral en TikTok con la página de título, "Mi crisis de fe (en
un minuto)", se publicó en junio de 2020 y cuenta con más de 2,5 millones
de visitas. En un video más largo en su canal de Youtube (2019), Exmolex
detalla por qué siente que es importante para ella compartir su experiencia en
las redes sociales: “Si [a los mormones] se les permite predicar y hablar sobre
lo que piensan, entonces creo que se me permite hacer lo mismo”.
La experiencia de usuario de TikTok le brinda a Exmos el
potencial perfecto para discutir sus creencias cambiantes. El contenido tiene la
capacidad de realizar una experiencia colectiva compartida de lo que significa
ser Exmo; esto se fomenta y celebra por la forma en que los memes de audio y
video se difunden y replican en la aplicación. El algoritmo permite que
aquellos dentro de la comunidad Exmo descubran contenido similar sin necesidad
de buscarlo, al mismo tiempo que permite que los curiosos estén expuestos e
interactúen con la comunidad en general. Será interesante observar con el
tiempo si la arquitectura digital de TikTok marcará el comienzo de un nuevo
tipo de "parroquia" dentro de un espacio digital posreligioso.
Fuente: The Familiar Strange
