La imaginación de las islas
¿Alguna vez deseaste escapar de la sociedad a tu propia isla
donde pudieras dirigir las cosas a tu manera? Como escribe la artista e
investigadora Manar Moursi, la gente ha estado pensando y a veces actuando
sobre esa idea durante mucho tiempo.
Moursi rastrea la noción de las islas como utopías hasta la
descripción de la Atlántida de Platón, escrita alrededor del año 360 a. C. Para
Platón, el aislamiento de los atlantes condujo a la decadencia moral. Pero
otros escritores pronto adaptaron la leyenda de la Atlántida, describiendo la
isla como una sociedad tecnológica y éticamente avanzada que ofrecía un modelo
para las naciones reales.
Hoy en día, los proyectos inmobiliarios suelen utilizar
imágenes utópicas como estrategia de marketing. En Dubái, por ejemplo, las
islas residenciales se han convertido en un refugio de una tierra firme donde
la explotación de los trabajadores extranjeros es incómodamente visible.
Moursi también rastrea la idea de que las islas son
esencialmente anarquistas o libertarias. La ficción de los siglos XVIII y XIX,
incluyendo Robinson Crusoe y La isla del tesoro, representa a las
islas como lugares donde los "nativos" o vagabundos internacionales
viven fuera del alcance de las estructuras legales. Y las historias reales, o
parcialmente reales, de islas piratas autónomas enfatizaban tanto la libertad
personal como el peligro que se encontraba allí.
Desde entonces, organizaciones de mentalidad libertaria han
utilizado a veces las islas como plataformas para proyectos políticos del mundo
real. En 1964, estaciones de radio piratas comenzaron a establecer operaciones
en una isla frente a la costa de los Países Bajos, que en ese momento prohibía la
radiodifusión comercial. Ese esfuerzo fue clausurado con bastante rapidez, pero
el concepto de estación pirata se extendió. En 1967, el mayor Paddy Roy Bates
estableció lo que llamó el Principado de Sealand en una plataforma petrolífera
frente a la costa este de Inglaterra para instalar una estación allí.
Más tarde, en 1999, la médica holandesa Rebecca Gomberts
creó el proyecto Women on Waves para ofrecer abortos en aguas internacionales a
personas en países con leyes restrictivas.
Mientras tanto, algunos libertarios adoptaron la idea de
micronaciones autónomas basadas en el océano como un refugio de los impuestos y
las regulaciones, aunque no del poder ejercido por las personas más ricas del
mundo.
Moursi escribe que, a principios de la década de 1970, Werner
Stiefel, dueño de una compañía de jabones inspirado por La rebelión de Atlas de Ayn Rand, intentó crear un asentamiento en
el Caribe en forma de un barco con casco de hormigón llamado Freedom. En camino
a su destino previsto, el barco se hundió.
Poco después de eso, otro grupo de libertarios liderados por
el desarrollador inmobiliario Michael Oliver estableció la República de Minerva
en los Arrecifes de Minerva, imaginándola como una nación sin "impuestos,
bienestar social, subsidios o cualquier forma de intervencionismo
económico". Sin embargo, su territorio fue rápidamente anexado por el
ejército de Tonga.
Hoy en día, la versión más destacada de esta tradición es el
Seasteading Institute, fundado en 2008. Financiado por el cofundador de PayPal,
Peter Thiel, el instituto prometió crear una variedad de "ciudades-estado
oceánicas" flotantes como experimentos en diferentes formas políticas.
Estos mini-gobiernos competirían por los ciudadanos, quienes serían libres de
llevar sus casas flotantes modulares a una micronación diferente en cualquier
momento. Si esa es una visión utópica o distópica es una cuestión de
perspectiva.
Jstor. Traducción: Maggie Tarlo
