La Biblia prohíbe los tatuajes
Los tatuajes existen desde hace milenios. La gente tiene
tatuajes desde hace al menos cinco mil años. Hoy son comunes en todas partes,
desde las comunidades maoríes en Nueva Zelanda hasta los parques de oficinas en
Ohio. Pero en el antiguo Medio Oriente, los escritores de la Biblia hebrea
prohibieron los tatuajes. Según Levítico 19:28: “Y no haréis sajaduras en
vuestro cuerpo por un muerto, ni imprimiréis en vosotros señal alguna”.
Históricamente, los eruditos a menudo entendieron esto como
una advertencia contra las prácticas paganas de duelo. Pero el investigador de idiomas
John Huehnergard y el experto en el antiguo Israel Harold Liebowitz argumentan
que los tatuajes se entendían de manera diferente en la antigüedad.
Huehnergard y Liebowitz señalan que la aparición de la
prohibición de las incisiones —o tatuajes— viene justo después de palabras
claramente relacionadas con el duelo, lo que quizás confirma la teoría
original. Y, sin embargo, al observar lo que se sabe sobre los rituales de la
muerte en la antigua Mesopotamia, Siria, Israel y Egipto, no encuentran referencias
a marcar la piel como señal de luto. También notan que hay otros ejemplos en
Levítico y Éxodo donde dos mitades de un versículo abordan diferentes temas.
Así que ese podría ser el caso aquí también.
Aparentemente, los tatuajes se usaban a menudo en la antigua
Mesopotamia para marcar a las personas esclavizadas (y, en Egipto, como adornos
para mujeres de todas las clases sociales). Los cautivos egipcios fueron
marcados con el nombre de un dios, marcándolos como pertenencias de los
sacerdotes o del faraón. Pero los devotos también pueden ser marcados con el
nombre del dios al que adoran.
Huehnergard y Liebowitz sugieren que, dado el papel clave
del escape de la esclavitud egipcia en la antigua ley judía, la Torá
originalmente prohibió el tatuaje porque era “el símbolo de la servidumbre”.
Curiosamente, sin embargo, escriben que hay otra referencia aparente a los
tatuajes en la Biblia hebrea. Isaías 44:5 describe a los hijos de Jacob
comprometiéndose con Dios: “Uno dice: ‘Pertenezco al Señor’; otro se pondrá el
nombre de Jacob; este escribirá en su brazo: ‘Del Señor’; aquel se pondrá de
nombre Israel”. Aquí un tatuaje parece estar permitido como señal de sumisión,
no a un maestro humano sino a Dios.
Antiguos debates rabínicos produjeron una variedad de
diferentes teorías sobre el significado de la prohibición de tatuarse. Algunas
autoridades creían que los tatuajes solo estaban prohibidos si tenían ciertos
mensajes, como el nombre de Dios, la frase "Yo soy el Señor" o el
nombre de una deidad pagana. La ley talmúdica desarrollada alrededor del año
200 EC dice que un tatuaje solo está prohibido si se hace "con el
propósito de idolatría", pero no si tiene la intención de marcar el estado
de esclavitud de una persona.
El significado de la prohibición de tatuarse puede haber
cambiado con el tiempo, por supuesto. Pero en la antigüedad, es posible que
nunca se haya tratado de prácticas de duelo.
Fuente: Jstor
