Las noticias falsas y el efecto tercera persona
Una nueva investigación encontró que las "noticias
falsas" inspiran a los consumidores a exigir acciones correctivas de las
empresas, incluso si la empresa es víctima de la noticia falsa. El estudio
también respalda la idea de que la mayoría de las personas sienten que son
mejores en la detección de noticias falsas que otras personas, y descubrió que
las noticias falsas aumentan las llamadas a mejorar la alfabetización en medios
digitales.
"La idea de que las noticias falsas me influyen menos
que a ti es un ejemplo de algo llamado efecto en tercera persona", dice
Yang Cheng, primer autor del estudio y profesor asistente de comunicación en la
Universidad Estatal de Carolina del Norte. "El efecto en tercera persona
predice que las personas tienden a percibir que los mensajes de los medios de
comunicación tienen un mayor efecto en los demás que en ellos mismos, y
encontramos que este efecto es pronunciado entre los consumidores que usan las
redes sociales. También encontramos que el efecto en tercera persona juega un
papel importante en la forma en que las personas responden a las noticias
falsas online".
Para este estudio, los investigadores reclutaron a 661
participantes de todo Estados Unidos, que se identificaron como consumidores de
Coca-Cola. Los investigadores primero dieron a los participantes un ejemplo de
una noticia falsa que circuló en Facebook en 2016, que afirmaba (falsamente)
que Coca-Cola había retirado del mercado botellas de su agua de la marca Dasani
debido a la presencia de parásitos acuáticos. Luego, los investigadores
formularon a los participantes del estudio una serie de preguntas diseñadas
para determinar cómo se sentían acerca de las noticias falsas y qué sentían que
se debería hacer para abordarlas.
"El hallazgo más fuerte fue que los consumidores
esperan que las corporaciones asuman la responsabilidad de combatir las
noticias falsas, incluso si la empresa en cuestión fue víctima de la historia
de las noticias falsas", dice Cheng. "Esta es una información que los
profesionales de relaciones públicas pueden utilizar. Destaca la necesidad de
que los profesionales de la comunicación den un paso adelante y asuman un papel
activo en la respuesta a noticias falsas. Eso podría significar colaborar con
los reporteros para proporcionarles información precisa o hacer que la
información correcta esté directamente disponible para el público, o ambas
cosas, pero sugiere que simplemente permanecer callado y esperar a que pase la
crisis puede ser imprudente”.
Y agregó: "Cualquiera puede difundir noticias falsas en
las redes sociales, y la expectativa de los consumidores es que las empresas
afectadas deben desempeñar un papel activo para abordarlas".
El estudio también encontró que los consumidores querían que
se hiciera más para mejorar la alfabetización mediática, y que se debería
enseñar a los usuarios de los medios a evaluarlos de manera crítica. Los
investigadores también encontraron que el factor más poderoso para desencadenar
estas respuestas de los consumidores parecía ser el efecto de terceros. En
otras palabras, las personas que tenían más confianza en su capacidad para
detectar noticias falsas sentían con más fuerza que otras personas se verían
influenciadas por las noticias falsas. Y los consumidores con mucha confianza
fueron los más propensos a pedir acciones correctivas por parte de las
corporaciones y mejorar los esfuerzos de alfabetización mediática.
"Este es un estudio observacional, no experimental, por
lo que no podemos establecer relaciones causales", dice Cheng. "Pero
la demanda de acciones corporativas es clara, y está más fuertemente
correlacionada con el efecto de tercera persona".
--
Este artículo se basa
en materiales provistos por la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
