Paraísos climáticos
Durante décadas, Perth, Sídney y Melbourne fueron elogiadas
como algunos de los lugares más habitables del planeta.
Pero en los últimos años, miles de "continentales"
se mudaron a Hobart, la capital de Tasmania, y muchos citan las cuestiones
climáticas como la razón número uno.
Adi Munshi, que se mudó desde Perth, es uno de ellos.
“Los veranos eran realmente calurosos. Soy una persona de montaña;
no se puede salir a caminar a temperaturas de cuarenta grados”, dice.
Munshi estaba considerando mudarse a Nueva Zelanda para
escapar del calor. "Pero la gente me preguntaba: '¿Por qué no piensas en
Tasmania?'", dice. Ahora él y su esposa viven en Kingston, un suburbio de
Hobart.
“Ha sido absolutamente asombroso. En noventa minutos puedes
estar en varios parques nacionales. Hay muchas oportunidades para hacer
senderismo”.
Hobart, hogar de alrededor de 250.000 personas, disfruta de
un clima templado durante todo el año impulsado por su latitud sur y su entorno
marítimo. Se espera que alrededor de 45.000 personas se muden allí sólo durante
la próxima década, muchas de ellas atraídas por las agradables temperaturas.
Hobart no está solo.
En todo el mundo, el aumento del nivel del agua, las sequías
prolongadas, el clima extremo y las temperaturas más altas están a punto de
hacer que regiones enteras sean inhabitables. Y, sin embargo, algunas ciudades
están a punto de emerger como refugios de estos cambios extremos y están
tomando medidas proactivas para prepararse para un futuro inestable.
Construyendo refugios
para futuros desterrados
Oriente Medio, gran parte de Pakistán y otras regiones del
mundo propensas a altas temperaturas y alta humedad pueden correr un riesgo
particular. Una investigación publicada el mes pasado encontró que los humanos
somos más vulnerables a las temperaturas cálidas y húmedas de lo que se pensaba
anteriormente, ya que ahora se entiende que nuestra capacidad para
termorregularnos (enfriarnos) alcanza su punto máximo a una temperatura más
baja de lo que se había estimado anteriormente. Si las temperaturas continúan
aumentando como se espera, áreas del planeta en las zonas tropicales y
subtropicales podrían volverse inhabitables.
El Banco Mundial estima que hasta 216 millones de personas
podrían verse desplazadas por el cambio climático dentro de su propio país para
2050.
Pero por suerte de la geografía, algunas partes del mundo se
verán menos afectadas por el cambio climático.
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Situada en el corazón de la Europa continental, Viena, la
capital de Austria, cuenta con espacios públicos de renombre mundial y un
suministro de agua directamente desde los Alpes austríacos. Si bien el país
seguirá experimentando impactos climáticos como un clima impredecible y un
calor abrasador del verano, se está adaptando activamente a un clima cambiante.
Viena adoptó su primer programa de “protección del clima”
allá por 1999 y cuenta con un importante sistema de mitigación de inundaciones
que protege a los residentes de la crecida del río Danubio. En 2020, inició sus
primeras áreas de “protección del clima”, donde solo se permite la construcción
de nuevos edificios con sistemas de calefacción y agua respetuosos con el
clima. Hoy en día, más de la mitad de la ciudad está formada por espacios
verdes.
La infraestructura habitacional de la ciudad también hace
que Viena esté bien situada para hacer frente a la afluencia de inmigrantes que
huyen de los efectos del cambio climático. En los últimos años, Viena ha promulgado
una estricta política de inmigración, pero el país todavía experimenta
migración indocumentada. Muchos residentes también nacieron en el extranjero,
lo que tiende a conducir a un movimiento llamado migración en cadena, en el que
los familiares se unen a miembros de la familia ya establecidos en un nuevo
país.
A principios de la década de 2000, Viena duplicó el número
de viviendas asequibles que construyó hasta unas 10.000 al año.
“Hoy en día, el parque de viviendas protegidas es de casi
200.000 unidades. Por lo tanto, la mitad de la población vienesa vive en
viviendas públicas o subvencionadas”, afirma Amila Širbegović, arquitecta y
experta en vivienda de la ciudad de Viena.
Adaptarse en casa
Y, sin embargo, los informes sugieren que la abrumadora mayoría
de los refugiados climáticos en todo el mundo no podrán reubicarse en
metrópolis lejanas como estas.
Una combinación de falta de recursos, las estrictas
políticas de inmigración de los países más ricos y la ausencia de leyes
internacionales que protejan a los refugiados climáticos significa que, para
muchos, las soluciones para hacer frente a un entorno más cálido y menos
estable tendrán que comenzar y terminar directamente en casa.
Eso es exactamente lo que está sucediendo en la provincia
paquistaní de Sindh. El año pasado, inundaciones catastróficas mataron a más de
1.700 personas y la región acogió temporalmente a una cuarta parte de las personas
desplazadas del mundo.
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"La gente no puede moverse", dice Yasmeen Lari, la
primera arquitecta de Pakistán y fundadora de la Fundación Heritage de
Pakistán. “Una vez que el agua bajó, tuvieron que reasentarse en la misma zona;
no tienen otra opción”.
Pero Lari ha promulgado un plan para ayudar a muchas de las
personas más desfavorecidas de Pakistán. Desde que se produjeron las
inundaciones, su fundación ayudó a construir más de 6.000 casas de bambú
resistentes al clima sobre plataformas de pilotes en trece aldeas de la
provincia de Sindh y más allá.
Dice que se ha demostrado que estas estructuras funcionan.
En 2014, se construyeron alrededor de 1000 viviendas similares en la ciudad de
Kot Diji, en el río Dhoro, en la provincia superior de Sindh. “Fuimos a
visitarlas después de que el agua retrocediera (el año pasado) y todas
sobrevivieron”, dice. "Todo estaba seguro, todo estaba bien cuando el agua
bajó".
La jungla urbana de
Singapur
Algunas ciudades enfrentarán tanto perturbaciones climáticas
como una afluencia de refugiados.
A medida que el mundo se calienta, Singapur es vulnerable a
las condiciones climáticas extremas y al aumento del nivel del mar, pero
también es probable que se convierta en un paraíso climático para muchos en el
sudeste asiático. Las oportunidades económicas y la alta calidad de vida de
Singapur ya atraen a inmigrantes: casi la mitad de sus residentes nacieron en
el extranjero. Las ambiciosas políticas climáticas de la ciudad están preparadas
para aumentar su atractivo.
Aquí, un esfuerzo masivo para convertir partes de la
ciudad-estado en una “jungla urbana” significa que el 46 por ciento de la
ciudad se ha convertido en espacio verde. Esto reduce el peligroso efecto de
isla de calor alimentado por el hormigón y el asfalto y actúa como un sistema
de aire acondicionado natural. Singapur también está gastando decenas de miles
de millones de dólares en diques y sistemas de defensa oceánica.
Sin embargo, lo que está claro, dicen los observadores, es
que ningún lugar de la Tierra escapará a los efectos del calentamiento del
planeta.
Ningún refugio es
perfecto
Dado que la popularidad de Hobart como un llamado paraíso
climático ya es en parte responsable del crecimiento demográfico de la ciudad,
los planificadores urbanos se están preparando para recibir miles de residentes
más en los próximos años. La ciudad dice que necesita casi 30.000 viviendas
más, y los expertos creen que centrarse en espacios urbanos no utilizados para
mantener la ciudad compacta tendrá beneficios ambientales, sociales y
económicos.
"La Estrategia del Gran Hobart busca acomodar el 70 por
ciento del crecimiento de la población dentro de la huella urbana
existente", dice Jason Byrne, profesor de geografía humana y planificación
en la Universidad de Tasmania. "Concentrar la densidad dentro del área de
crecimiento existente es de sentido común".
Pero se prevé que las temperaturas promedio de Tasmania
aumentarán casi 11 grados para 2100. Su industria de deportes de invierno ya se
ha visto afectada por inviernos cálidos, mientras que los incendios forestales
y la sequía están aumentando su impacto. "Hobart es una de las ciudades
más propensas a los incendios en Australia", dice Byrne.
A medida que más inmigrantes climáticos se trasladan allí, empeoró
el tráfico y los costos de la vivienda se dispararon. Es preocupante que muchos
de los edificios de la ciudad no estén preparados para el aumento de las
temperaturas.
“Nuestra sala de estar se convierte en una caldera en el
momento en que la temperatura alcanza los 20 grados, y en invierno hace frío”,
dice Adi Munshi.
"La situación seguirá empeorando, a menos que hagamos
cambios importantes".
Fuente: NatGeo/ Traducción: Horacio Shawn-Pérez
