La ciudad de las direcciones raras
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La mayoría de las direcciones de las calles europeas incluyen
el nombre de la calle y el número del edificio, aunque cuál se escribe primero
puede depender de la ubicación. Por ejemplo, en París, puedes encontrar
Shakespeare and Company ubicado en 37 de la rue de la Bûcherie, mientras que en
Munich, Asamkirche está ubicado en Sendlinger Straße 32, y en Praga, Tančící
dům está ubicado en Jiráskovo nám. 1981/6.
Sin embargo, el centro de la ciudad de Mannheim, Alemania,
conocido como Quadratestadt (o el Cuadrado en español), utiliza un sistema
completamente diferente. Las calles, la mayoría de las cuales no tienen nombre,
están organizadas como una cuadrícula que gira ligeramente en el sentido de las
agujas del reloj desde los puntos cardinales, y las direcciones se asignan de
acuerdo con la ubicación del edificio en uno de las manzanas dentro de la
cuadrícula. Las manzanas se identifican con una letra, que indica la ubicación
de la manzana de sur a norte, y un número, que indica la ubicación de la
manzana lejos de la calle central que corre de noreste a suroeste en la cuadrícula
(llamada Kurpfalzstraße).
En el lado oeste de la cuadrícula, los manzanas están etiquetadas
con las letras de la A a la K (pero omitiendo la I), mientras que en el lado
este de la cuadrícula, las manzanas están etiquetadas con las letras L-U. Se
puede utilizar un número adicional para identificar el edificio dentro de esa
manzana. Por ejemplo, el Altes Rathaus (el Antiguo Ayuntamiento) está ubicado
en el bloque F1 cerca del centro de Quadratestadt y recibe el número de
edificio 4A, por lo que su dirección se escribiría como F1 4A. El centro
comercial Stadthaus N1 se encuentra en la parte central sur de Quadratestadt en
N1 1, la histórica Jesuitenkirche se
encuentra en la parte suroeste de la ciudad en A4 2 y Eberhard-Gothein-Schule
se encuentra en el norte en U2 2- 4.
Este sistema de direcciones poco convencional está vinculado
a la historia de la ciudad. Cuando el elector Federico IV del Palatinado fundó
una fortaleza en este lugar, en 1606, organizó las calles en un sistema de
cuadrícula, lo que supuso un paso novedoso en la planificación urbana de la
época. Al principio, las calles recibieron nombres como en otras ciudades
alemanas. En 1684, sin embargo, la ciudad cambió a una versión anterior de su
sistema de numeración de manzanas. Al principio la gente se resistió a este
sistema, pero con el tiempo se acostumbraron. Con el tiempo, fue necesario
actualizar el sistema de numeración de manzanas para tener en cuenta la
expansión de la ciudad más allá de las murallas originales de la fortaleza. La
versión actual del sistema de direcciones, donde cada manzana se identifica con
una letra y un número, se implementó en 1811.
Sin embargo, el sistema no sólo confunde a los visitantes
sino que también causa problemas con muchos mapas online, que no pueden
adaptarse fácilmente para manejar el sistema poco ortodoxo. Sin embargo,
Mannheim está orgullosa de sus direcciones únicas y seguirá utilizándolas en el
futuro inmediato.
Señales públicas
Se puede llegar fácilmente al centro de Mannheim en coche y
en transporte público. Un extenso sistema de tranvía conecta Mannheim con
muchas otras ciudades cercanas, y la estación principal de trenes (Mannheim
Hauptbahnhof), que se encuentra en la esquina sureste de Quadratestadt, conecta
Mannheim con el resto de Alemania.
Se han colocado carteles que enumeran la letra mayúscula y
el número en los edificios en las esquinas de la mayoría de las manzanas dentro
de Quadratestadt. Estas señales generalmente están ubicadas en la parte
superior de la planta baja o en la parte inferior del piso superior, donde
pueden verse fácilmente por encima de las personas y los vehículos. Además,
muchos edificios y empresas pueden incorporar las designaciones de manzanas en
sus propios nombres.
Fuente: Atlas Obscura/ Traducción: Horacio Shawn-Pérez
