Coronavirus: imágenes satelitales muestran cómo la cuarentena bajó la contaminación en Buenos Aires
Los efectos del aislamiento social preventivo y obligatorio,
que es como se llama a la cuarentena dispuesta tempranamente por el gobierno de
Argentina, se están viendo en el ambiente. Mapas satelitales elaborados por la Comisión
Nacional de Actividades Espaciales (Conae) muestran, desde que empezó la
cuarentena, una clara disminución del dióxido de nitrógeno (NO2) en el área
metropolitana de la ciudad de Buenos Aires, la capital de ese país.
La información satelital fue obtenida por el satélite
Sentinel-5P de la Agencia Espacial Europea (ESA), que brinda sus datos
libremente a la comunidad científica para su uso no comercial.
La elección del NO2 como indicador de contaminación
ambiental responde a que "su presencia en el aire se relaciona con el
tránsito vehicular y aéreo, que han sido muy restringidos a partir de la
cuarentena", explicó María Fernanda García Ferreyra, experta en Calidad de
Aire del área de Vinculación Tecnológica de la Conae. "Este contaminante
genera impactos en la salud a nivel del sistema respiratorio y también está
relacionado con el calentamiento global".
Según se observa en los mapas satelitales, el color marrón
oscuro indica una mayor abundancia de NO2 en la capital y el conurbano en días
previos a la cuarentena (13 y 16 de marzo) y una drástica disminución en los
días posteriores (20 y 23 de marzo). Eventos similares se están analizando en
otras ciudades del país y se publicarán en la web de la CONAE.
"La información satelital nos da un panorama de la
distribución espacial de los contaminantes, pero no de su concentración en la
superficie", aclaró la especialista. Para medir la calidad del aire que
respiramos hacen falta datos de las estaciones de monitoreo como las que cuenta
la Ciudad de Buenos Aires.
De hecho, las mediciones realizadas por la Agencia de
Protección Ambiental porteña (Apra) en los primeros cinco días de cuarentena,
del 20 al 25 de marzo, también registraron una disminución de contaminantes. De
acuerdo a registros tomados en tres estaciones de control atmosférico de la
ciudad, "los valores de monóxido de carbono (CO), óxido de nitrógeno (NO),
dióxido de nitrógeno (NO2) y material particulado 10 (mp/10) disminuyeron un
50% en relación al mismo período de 2019", señaló un reporte de Apra.
Recientemente la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea)
también mostraron con imágenes satelitales que en China y Europa descendieron
los niveles de dióxido de nitrógeno cuando la población comenzó a quedarse en
sus viviendas.
En Argentina, el monitoreo y análisis de parámetros
ambientales en agua, suelo y aire forma parte del Plan Espacial Nacional.
"Para esto trabajamos en colaboración con otras instituciones públicas,
ONG e investigadores nacionales e internacionales", explicó Sandra
Torrusio, del Conae. "Desde el 2012 estamos trabajando con información
satelital y modelos de predicción para elaborar un pronóstico de calidad del
aire incluyendo las emisiones provocadas por incendios de vegetación, uso de
aerosoles y erosión del suelo entre otros".
Las imágenes satelitales de los últimos días nos muestran
que "el freno de la actividad económica debido a la pandemia genera
ciertos beneficios al ambiente, pero esto es una situación temporal", advirtió
Torrusio. "Para tener un efecto duradero se deben implementar estrategias
de producción y fuentes de energía limpias, y generar una mayor conciencia y
educación ambiental".
Fuente: LN
