Los vagones de tren están llenos de peces
Durante años, dos vagones del metro
estuvieron llenos de pasajeros, familias y otros usuarios que intentaban
desplazarse por Atlanta. Hoy están llenos de peces.
Los vagones retirados están
recibiendo una segunda vida en el fondo del océano Atlántico, donde brindan
hábitat para peces y otras criaturas marinas.
"El arrecife artificial se ve
muy bien y nos alienta la cantidad de crecimiento de corales y la actividad de
la vida silvestre marina", dice Cameron Brinton, biólogo marino de la
División de Recursos Costeros del Departamento de Recursos Naturales de
Georgia, en una declaración.
La División de Recursos Costeros de
Georgia ha estado construyendo y mejorando arrecifes artificiales destinados a
apoyar la pesca y crear hábitat para la vida silvestre durante más de cuatro
décadas. En el fondo marino a lo largo de la costa del estado, extensiones de
arena y conchas se extienden por decenas de millas mar adentro, un hábitat que
no es adecuado para el crecimiento de arrecifes. En cambio, los peces pueden
desovar y refugiarse entre los soportes de los puentes, los barcos hundidos,
los escombros de concreto y otros objetos hechos por humanos como parte del
esfuerzo. Y ahora, algunos de los vagones de tren fuera de servicio de Atlanta
se han sumado a la mezcla.
“Esto parecía algo real y tangible
que podíamos hacer para promover la sostenibilidad”, dijo Thomas Worthy, ex
presidente de la Junta Directiva de la Autoridad Metropolitana de Tránsito
Rápido de Atlanta (MARTA), en una declaración el año pasado. Agregó que la
creación del arrecife también es un método “ideal” para la eliminación de
vagones de tren.
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En diciembre, la División de Recursos
Costeros y MARTA trabajaron para eliminar todos los materiales peligrosos y los
contaminantes potenciales de los vagones de tren fuera de servicio.
Seleccionaron lugares de despliegue que serían accesibles para los pescadores
sin dañar ningún hábitat natural ni crear una amenaza para los barcos que
pasan, como Brinton le dijo a Georgia Public Broadcasting a principios de este año.
Después de una inspección por parte
de la Guardia Costera, las dos agencias cargaron los vagones de tren de 72 pies
de largo en una barcaza y los transportaron a un sitio conocido como “L Reef”,
ubicado a unas 23 millas náuticas de la isla Ossabaw de Georgia. Una vez que
llegaron, empujaron suavemente los vagones de 55.000 libras fuera de la barcaza
y los metieron en el agua, donde se hundieron hasta el fondo del mar.
L Reef se extiende aproximadamente
cuatro millas cuadradas y está ubicado de 55 a 65 pies debajo de la superficie
del océano. Es un vecindario submarino para la vida silvestre establecido en
1976 que también alberga vagones de metro de la ciudad de Nueva York, barcazas,
remolcadores y tanques de batalla M-60 del ejército, además de 1000 toneladas
de tuberías de alcantarilla de concreto.
El mes pasado, los buzos revisaron los vagones de Atlanta por primera vez y compartieron una actualización sobre su progreso. Contaron al menos nueve especies de peces de caza y vieron que comenzaba a crecer coral blando. Uno de los techos de los vagones se había derrumbado, lo que Brinton dice en la declaración que es "típico", ya que las estructuras artificiales "se convierten en parte del hábitat marino esencial para las criaturas marinas".
Los arrecifes también atraen a los
humanos, en forma de pescadores y buceadores recreativos: “La primera vez que
me sumergí en ellos, no podía creer lo hermosos que eran estos arrecifes”, dice
Daniel Gleason, un ecologista marino de la Universidad Georgia Southern, a Gillian
Neimark de la revista Atlanta Magazine. “La diversidad rivaliza con los
arrecifes de coral naturales”.
En el futuro, se espera que se
agreguen hasta seis vagones de metro más al arrecife artificial.
La ciudad está en proceso de
implementar 254 nuevos vagones de tren. Sus vagones viejos y fuera de servicio
a menudo se venden como chatarra, pero la ciudad está “orgullosa” de reutilizar
al menos algunos de ellos de esta “manera ambientalmente responsable”, dice
Collie Greenwood, director ejecutivo y gerente general de MARTA, en la
declaración.
“Esperamos proporcionar más vagones
de tren retirados para el despliegue en los arrecifes a medida que hacemos
espacio para nuestros nuevos trenes”, agrega.
Fuente: Smithsonian/ Traducción:
Horacio Shawn-Pérez
