Pirámides en la arquitectura moderna
Como forma arquitectónica, las pirámides se asocian
generalmente con el pasado distante, trayendo a la mente las Grandes Pirámides
de Guiza, construidas por los antiguos egipcios, y los templos mayas, como
Chichen Itzá en la Península de Yucatán en México. Pero la pirámide no es una
forma arquitectónica relegada a la historia. Si bien hoy son menos comunes,
siguen siendo parte de nuestro entorno construido contemporáneo.
La Pirámide del Louvre, una estructura de vidrio simple y
moderna diseñada por I. M. Pei, es quizás el ejemplo contemporáneo más conocido
de pirámide. El diseño de Pei fue parte del proyecto Grand Louvre iniciado por
el presidente francés François Mitterrand en 1981 para remodelar y expandir el
edificio del Louvre y así poder cumplir mejor su función como museo. El
proyecto tardó una década en completarse, y la propuesta de Pei se reveló en
1984. No es sorprendente que el diseño fuera inicialmente recibido con gran
rechazo (al igual que el diseño de la Torre Eiffel, otra estructura parisina
icónica).
El diseño de Pei, que contemplaba una estructura piramidal
de 71 pies de altura, presentaba un fuerte contraste con el estilo clásico
renacentista francés del edificio histórico al que debía complementar. La
historiadora Chantal Cinquin explica que Pei "indicó en varias ocasiones
que si bien su proyecto está plásticamente inspirado en el monumento de Guiza,
la pirámide es, sin embargo, una forma arquitectónica que no pertenece
exclusivamente a Egipto, sino a la historia del arte mundial". Abierta al
público en 1989, la pirámide creó una gran entrada, guiando a los visitantes a
un nuevo vestíbulo subterráneo.
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La silueta de San Francisco ha estado dominada durante mucho
tiempo por la Pirámide Transamerica, un rascacielos diseñado por William L.
Pereira y Harry D. Som y terminado en 1972. El rascacielos significa una etapa
importante del desarrollo urbano, según lo define Brian J. Godfrey, un investigador
de los estudios urbanos. Godfrey explica que de 1959 a aproximadamente 1985,
los rascacielos modernistas redefinieron el horizonte de la ciudad, en un
momento en que "aunque no estaba en la cima de la jerarquía urbana global,
San Francisco logró convertirse en un importante centro de banca internacional
y administración corporativa que conectaba a los Estados Unidos y los países de
la Cuenca del Pacífico". La Pirámide Transamerica fue el edificio más alto
de la ciudad hasta 2018, cuando la Salesforce Tower le arrebató el récord.
Quizás la pirámide más infame de los tiempos modernos es el
Hotel Ryugyong en Pionyang, Corea del Norte. En regímenes autocráticos, como el
encabezado por la familia Kim en Corea del Norte, los grandes proyectos de
construcción como el Hotel Ryugyong tienen el propósito de reforzar el control
gubernamental dictatorial. Los politólogos Haakon Gjerløw y Carl Henrik Knutsen
explican que los proyectos a gran escala y costosos "pueden traer fama y
ayudar a los líderes a compartir las percepciones del poder y la riqueza de su
país y, por extensión, la suya propia. Proyectar poder a través de costosos
proyectos de construcción también puede ser una estrategia para los líderes que
buscan asegurar su propio poder".
El Hotel Ryugyong es el edificio más alto de Corea del
Norte. Su construcción comenzó en 1987, pero, a pesar de tener un exterior
terminado, parece que su interior permanece inconcluso hasta el día de hoy. Si
bien originalmente estaba destinado a mostrar la gran fortaleza de Corea del
Norte, desde entonces se ha hecho conocido como uno de los edificios
abandonados más altos del mundo.
Y sin embargo, hay aún más pirámides a considerar. ¿Qué
visita a Memphis, Tennessee, está completa sin una parada en la tienda Bass Pro
Shop ubicada en la Pirámide de Memphis? ¿Quién no se maravilla con el Hotel y
Casino Luxor mientras pasea por el Strip de Las Vegas? Si bien las pirámides
pueden recordarnos el pasado antiguo, todavía hay muchos ejemplos de ellas en
la arquitectura actual.
Fuente: Jstor/ Traducción: Walter A. Thompson
