Los conciertos en grandes estadio no están listos para el cambio climático
Justo antes de que Ana Clara
Benevides perdiera el conocimiento, probablemente le costaba respirar.
Rodeada de 60.000 personas en el
estadio Nilton Santos de Río de Janeiro para un concierto de Taylor Swift, el
17 de noviembre de 2023, en medio de una ola de calor con una “sensación térmica
real” de 59 grados centígrados, la joven de 23 años habría tenido una sed
insoportable, su corazón latiendo rápido, su piel caliente. Benevides se
desmayó mientras Swift cantaba “Cruel Summer”, la segunda canción del set.
Cuatro horas más tarde, estaría muerta por golpe de calor.
La muerte de Benevides, durante una
primavera austral calurosa récord que los investigadores luego atribuyeron al
cambio climático, fue noticia internacional como una anomalía trágica. El
estadio Nilton Santos, el equipo de Taylor Swift y T4F Entretenimento SA, que
promovió el evento, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Pero el espectáculo de Swift se
produjo inmediatamente después de otros casos de clima extremo que dañaron a
las personas en conciertos al aire libre. Durante una ola de calor en julio de
2023, 17 personas fueron hospitalizadas por dolencias relacionadas con el
calor, incluidos dos paros cardíacos, en un espectáculo de Ed Sheeran en
Pittsburgh. Un mes antes, cien personas resultaron heridas por granizo en un
concierto de Louis Tomlinson en el anfiteatro Red Rocks de Colorado.
Considerados individualmente, cada
uno de estos acontecimientos puede parecer mala suerte, parte de los caprichos
de la naturaleza. Pero al unirlos, surge un patrón más claro: el cambio
climático está provocando condiciones climáticas más extremas en todo el mundo
y, con ello, mayores riesgos para los eventos al aire libre. Muchos lugares,
organizadores y aficionados no están bien preparados.
"Las personas que organizan
estos eventos necesitan tener planes de emergencia increíblemente detallados y
bien pensados", dice Catherine Strong, profesora asociada de sociología en
el Royal Melbourne Institute of Technology de Australia, especializada en
estudios de música popular. “Lo que algunos de estos acontecimientos muestran
es que no siempre es así como debe ser”.
Atrapados afuera sin ningún lugar adonde ir
Los eventos al aire libre están
sujetos a los caprichos del clima, pero el concierto de Louis Tomlinson del año
pasado muestra con qué facilidad un evento puede salir mal.
Red Rocks, que pertenece y es operado
por la ciudad y el condado de Denver, contrató a Skyview Weather para realizar
pronósticos durante el concierto del 21 de junio. A las 5:01 p.m., Skyview
emitió la primera de aproximadamente una docena de notificaciones sobre el
riesgo de tormentas, según una cronología obtenida por el medio de noticias
local Denverite a través de una solicitud de registros abiertos. A las 7:53 p.
m., Skyview declaró un riesgo de rayos de 60 a 90 minutos. Once minutos más
tarde, Red Rocks mostró su primer mensaje pidiendo que buscaran refugio.
“No me fui personalmente, porque no
hicieron que pareciera que fuera gran cosa”, dice Allie Arrington, estudiante
de posgrado de la Escuela de Minas de Colorado que asistió al concierto.
“'Puedes buscar refugio en tu vehículo y regresar cuando se reanude el
espectáculo'”, lee en una fotografía que tomó de la advertencia. "No creo
que mucha gente se fuera esa primera vez".
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A las 20:30 horas, Skyview eliminó el
riesgo de rayos y los actos de apertura del concierto subieron al escenario.
Pero a las 8:58 p.m., los relámpagos regresaron. A las 21:09 horas se emitió
otra alerta meteorológica. Esta vez, Arrington se dirigió a su coche. “Cuando
llegué desde mi asiento a las escaleras, había granizo del tamaño de una
canica”, dice. “Habían pasado tal vez dos o tres minutos cuando enviaron la
segunda advertencia”.
Al final de la noche, más de cien
personas resultaron heridas por el granizo o en la carrera para buscar refugio.
Tomlinson nunca subió al escenario.
Arrington pudo refugiarse en el
centro de visitantes, pero otros no tuvieron tanta suerte. La mayoría de “los grandes
estadios al aire libre no tienen la capacidad de albergar a la cantidad de
personas que caben en su estadio, en el interior o en un lugar seguro y
cubierto”, dice Sam Young, una administradora de multitudes que publica sobre
sus experiencias en TikTok bajo el nombre youngsamistic (Young no es su
apellido, sino el nombre que prefiere usar en línea para proteger a sus
clientes).
Muchos lugares al aire libre suponen
que un número importante de personas pueden refugiarse en sus coches si es
necesario. Pero esa suposición puede ser problemática: Arrington llevó a dos
mujeres a su hotel después de que el granizo destruyera sus parabrisas
delantero y trasero.
Las advertencias en el concierto de
Tomlinson también llegaron demasiado tarde para que la mayoría de los
asistentes pudieran llegar a sus vehículos. Arrington estima que su automóvil
estaba a quince minutos a pie, pero ni siquiera tuvo tiempo suficiente para
salir del lugar. El sitio web de Red Rocks afirma que “las rutas desde los
estacionamientos hasta las puertas pueden ser parcialmente de tierra, cuesta
arriba y, a veces, largas”.
Una confluencia de riesgos
Lo que sucedió en Red Rocks fue
peligroso, pero mantenerse fuera del peligro significaba principalmente
mantenerse alejado del granizo. El clima extremo también puede crear riesgos en
cascada, cuando un peligro desencadena otro, dice Milad Haghani, profesor
titular de riesgo de desastres en la Universidad de Nueva Gales del Sur.
"Un riesgo que lleva a otro
riesgo, si no se planifica adecuadamente, es algo que hay que considerar",
dice Haghani.
En agosto de 2023, cerca de
Washington, DC, el riesgo de rayos llevó a Commanders Field (entonces FedExField)
a declarar una orden de confinamiento durante un concierto de Beyoncé. El
retraso de dos horas dejó a muchas personas varadas afuera del lugar, mientras
que dentro tantos fanáticos abarrotaron las áreas de explanada y rampas que
varios tuvieron que ser tratados por agotamiento por calor.
Se corría el riesgo de convertirse en
una “situación de aglomeración de multitudes”, dice Haghani, refiriéndose a un
fenómeno en el que tanta gente está apretujada en un área estrecha que se
vuelve difícil respirar. Las multitudes mataron a diez personas durante un
espectáculo de Travis Scott en 2021, así como a 125 personas en un partido de
fútbol de Indonesia en 2022 y a 159 personas durante las festividades de Halloween
en Seúl ese mismo año.
Los conciertos pueden aumentar ese
riesgo al aumentar la densidad de la multitud, ya que los campos deportivos a
menudo se convierten en salas de estar o de pie para los poseedores de
entradas. Las entradas generales, que garantizan el ingreso pero no un asiento
específico, también aumentan la aglomeración y pueden reducir la disposición de
los asistentes a ceder su lugar.
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“Las admisiones generales son una de
las cosas más difíciles de gestionar”, dice Rebecca Wilusz, subdirectora de
atletismo de la Universidad de Duke, sede del estadio Wallace Wade (capacidad:
40.000 personas). “La gente dice: 'Llegué aquí a las 6 a. m. para asegurarme de
conseguir el lugar que quería'. ¿Y ahora me dices que tengo que irme?'”
Las multitudes densas son más
peligrosas cuando hace calor. El calor agota el cuerpo, ejerce presión sobre el
corazón y puede dificultar la respiración. Incluso las temperaturas modestas
pueden ser riesgosas. "Esos días de otoño en los que puede hacer frío por
la mañana pero calor cuando comienza el partido. Te estás horneando al sol y
estás usando el mismo suéter de lana", dice Wilusz. "Te conviertes en
un paciente de golpe de calor".
En el show de Taylor Swift en Río, la
gente en el área de entrada general dijo que era difícil abrirse paso entre la
multitud cuando necesitaban aire, y que era difícil para los vendedores que
vendían agua llegar hasta ellos. En un momento durante el espectáculo, Swift
dejó de actuar para señalar a los fans que necesitaban agua; en otro, arrojó
botellas a la multitud.
Desarrollar un manual de preparación
Muchas de las amenazas en los eventos
al aire libre están aumentando con el cambio climático. Un siglo y medio de
quema de combustibles fósiles ha provocado un clima más cálido que en cualquier
otro momento de la historia de la humanidad. El aire más cálido retiene más
agua, lo que genera tormentas más fuertes. En el Medio Oeste de Estados Unidos,
el cambio climático ha hecho que las tormentas con vientos fuertes sean cinco
veces más probables desde los años de 1980. El año pasado, el humo de los
incendios forestales provocó cancelaciones de conciertos y eventos deportivos
en Estados Unidos y Canadá.
Hay medidas que los lugares pueden
tomar para minimizar los peligros. En Duke, una tradición de 38 años de acampar
frente al estadio de baloncesto para asegurar la entrada a juegos clave ahora
viene con umbrales de temperatura y rayos. Una vez que se cruzan, los campistas
deben abandonar pero no perder su lugar en la fila. "Hay mucha comunicación
y coordinación", dice Wilusz.
Duke también evacua su estadio de
fútbol si cae un rayo en un radio de 13 kilómetros del campus, lo que, según
Wilusz, deja tiempo suficiente para despejar el área y para que la gente se
refugie. Para ayudar en la toma de decisiones, la universidad utiliza una aplicación
meteorológica y un servicio meteorológico, y tiene acceso a un meteorólogo de
guardia.
Mishawaka, un anfiteatro al aire
libre en Bellevue, Colorado (capacidad: 1000 personas), también tiene un manual
para tormentas. Si hay relámpagos en un radio de 10 millas, el lugar activa una
fase de evacuación previa que incluye llamar a los autobuses escolares
utilizados para transportar a las personas hacia y desde su estacionamiento.
Los autobuses pueden proporcionar refugio, dice el director de operaciones de
Mishawaka, Will Reutemann, y también pueden llevar a los espectadores a sus
coches o a un restaurante de la propiedad.
El Daytona International Speedway de
Florida fue remodelado en 2016 y es otro ejemplo de diseño teniendo en cuenta
la seguridad de los fanáticos, dice Kevin Kloesel, meteorólogo de seguridad de
eventos de la Universidad de Oklahoma que ha estudiado la pista de carreras.
Hubo “una situación muy cercana con un tornado en 2014”, dice Kloesel, después
de lo cual “se hizo una reconstrucción completa”. Hoy en día, 100.000 personas
pueden albergarse en el lugar.
En la medida en que hay un impulso
entre los lugares para mejorar la seguridad en los conciertos al aire libre, se
puede rastrear en parte hasta un concierto de Sugar Land en agosto de 2011 en
la Feria Estatal de Indiana, dice Neil Huff, director gerente de la correduría
de seguros Taylor & Taylor Associates. Siete personas murieron y 58
resultaron heridas después de que fuertes vientos derribaran el escenario
principal del concierto, lo que llevó a un acuerdo de 50 millones de dólares en
2014. Huff lo llama el "abuelo" de los estudios de casos de seguridad
de eventos modernos.
La Event Safety Alliance (ESA), una
organización sin fines de lucro que trabaja en las mejores prácticas de la
industria, tiene sus orígenes en el concierto de Sugar Land. “Este no era un
grupo que no tuviera un plan; simplemente no tenían la experiencia meteorológica
para ejecutar el plan”, afirma Kloesel, meteorólogo principal de la ESA. “Una
persona subió al escenario y de hecho les dijo a las personas en la multitud:
'Podemos ver esto venir, esperamos que nos extrañen', ¿verdad? La esperanza no
es un plan”.
La ESA publicó sus primeras pautas de
seguridad climática para eventos en 2014 y desde entonces ha trabajado con la
Asociación de Tecnología y Servicios de Entretenimiento, un grupo comercial,
para desarrollar estándares de preparación para eventos climáticos. Conocidos
como ES1.7, fueron publicados en 2021 y acreditados por el Instituto Nacional
Estadounidense de Estándares, una organización sin fines de lucro que coordina
los estándares voluntarios. Los estándares se aplican de manera inconsistente,
pero enfatizan la necesidad de pronósticos meteorológicos granulares y una amplia
planificación anticipada.
“Las decisiones y los factores
desencadenantes para cancelar un evento deben tomarse con anticipación”, dice
Kloesel. "Si vas a asistir al evento, hay demasiados intereses
diferentes".
A medida que se acerca un evento,
Kloesel dice que mitigar los riesgos climáticos puede contrarrestar la presión
para continuar con el espectáculo. Los artistas, promotores y lugares tienen
pocos incentivos para cancelar o posponer, una decisión que probablemente les
cueste el favor y el dinero de los fanáticos.
"He visto algunos contratos en
los que los promotores dicen: 'Si el espectáculo no se realiza, [a los
artistas] no se les paga'", dice Justin Goldner, músico y productor radicado
en la ciudad de Nueva York.
Dominic Green, copropietario de
Crybaby, un espacio para eventos en Oakland, California, dice que los artistas
establecidos a menudo piden un depósito por adelantado de al menos el 50%.
"Si cancelas el día y los artistas ya llegaron, lo más probable es que no
recuperes ese dinero", dice. "Entonces estás perdiendo
millones".
Eso no quiere decir que nadie
cancele. Este año, el festival Lovers & Friends en Las Vegas fue cancelado
menos de 12 horas antes de su inicio debido al riesgo de fuertes vientos. Pero
la tensión financiera es la razón por la que algunos dicen que debería haber
regulaciones más explícitas, incluida la obligación de cancelar cuando se
espera un cierto nivel de calor o si una tormenta está demasiado cerca.
"Demasiadas precauciones de seguridad que he visto se dejan en manos de
una sola persona en cada lugar que hace lo mejor que puede y adivina qué será
más seguro", dice Young.
Fuente: Bloomberg/ Traducción: Maggie
Tarlo
