¿Por qué Spotify dice que todos estamos en Burlington?
Cuando Spotify lanzó Wrapped, su resumen de fin de año de
los hábitos de escucha de los usuarios, el miércoles, la
plataforma de transmisión introdujo una nueva forma de interpretar el gusto: un
mapa.
Según las horas (y horas y horas) de música consumidas, se
emparejó a los oyentes con su “Sound Town”, su ciudad sonora, o el lugar de
donde provienen otros fanáticos de sus artistas favoritos. No importa si nunca has
vivido allí o ni siquiera la has visitado. Tu Sound Town, parece decir Spotify,
es el lugar al que perteneces.
Las ciudades sonoras se extienden por todo el mundo.
Aparentemente, los fanáticos de The Strokes (y The Smiths) abundan en San Luis
Obispo. Quevedo es Madrid por excelencia. Un diagrama de Venn muy específico de
amantes del EDM con niños que no se cansan de The Wiggles se sentirían como en
casa en Melbourne. Pero hubo algunas ciudades norteamericanas que siguieron
apareciendo una y otra vez, al menos en algunos rincones de Internet:
Burlington, Vermont; Berkeley, California; y Cambridge, Massachusetts.
Al ser ciudades universitarias liberales relativamente
pequeñas, no sorprende que generen la mayor parte de las corrientes de
canciones de músicos indie, pop y folk que son populares entre oyentes más
jóvenes, mujeres y gente queer (un reportero de TechCrunch reunió una lista de
ejemplos específicos de Burlington, incluidos Hozier, Rilo Kiley, Youth Lagoon,
Olivia Rodrigo, Carly Rae Jepsen y, una y otra vez, boygenius). Aún así, el
gran volumen de personas que parecían estar clasificadas en esta trifecta de
Sound Town fue lo suficientemente abrumador como para que Spotify opinara: Burlington
entendió a su audiencia de inmediato.
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"Estamos encantados, pero no sorprendidos, de que los
fanáticos de los artistas que se identifican como queer se alineen con los
valores colectivos de los habitantes de Burlington", dijo John Flanagan,
portavoz de Burlington City Arts, un departamento de la ciudad centrado en la
educación y las experiencias artísticas. "Nuestra comunidad se enorgullece
de su inclusión, sin mencionar el gusto exquisito”.
Vermont fue el primer estado en introducir las uniones
civiles y legalizar el matrimonio homosexual mediante legislación.
Flanagan añadió que se da cuenta de que hay muchos oyentes
codificados en Burlington que van más allá de las comunidades queer.
"Somos una ciudad ecléctica y acogedora que se
enorgullece enormemente de nuestra vibrante y diversa escena artística y
musical", dijo. "Valoramos escuchar y experimentar gran arte y música
tanto como valoramos crearlos y compartirlos". Por si sirve de algo,
Spotify le dijo a Flanagan que estaría como en casa en Bozeman, Montana:
“Quizás demasiado Dylan”.
Ashley Curtis, portavoz de Cambridge, también expresó
entusiasmo por la atención y dijo que la ciudad tiene “una larga historia de
apoyo a lugares de música independientes, estudios, sellos discográficos y
artistas locales en una gama ecléctica de géneros”.
"Artistas como Taylor Swift, Charli XCX, boygenius,
Gracie Abrams y Phoebe Bridgers encapsulan perfectamente el espíritu creativo y
progresista de Cambridge", dijo Curtis en un comunicado enviado por correo
electrónico. "Nuestra ciudad valora la autoexpresión, la inclusión y la
innovación: ¡las mismas cualidades que encarnan estos pioneros musicales!"
(Un colega que escuchó a Leonard Bernstein, la Filarmónica de Berlín y Gustav
Mahler también fue fichado como un chico de Cambridge. ¡Ese rango!)
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El alcalde de Berkeley, Jesse Arreguín, también intervino.
"Somos una ciudad universitaria, un paraíso para los amantes de la comida,
un centro para la innovación y un refugio seguro para la contracultura, y ahora
aparentemente somos una ciudad sonora", dijo en un comunicado enviado por
correo electrónico. "Simplemente demuestra el poder positivo de la música
y su capacidad para unir a personas de todo el mundo".
A pesar de las conspiraciones en sentido contrario, no
parece haber ninguna connivencia con ninguna oficina de turismo en la elección
de estas Sound Towns. En un comunicado, Spotify enfatizó que sus mediciones son
"objetivas y totalmente impulsadas por el historial de escucha del
usuario".
Y a pesar del dominio de estas tres ciudades en ciertas
redes sociales norteamericanas, no eran particularmente omnipresentes entre los
usuarios de Spotify en general. De las más de 1.300 ciudades de Sound Town para
elegir, el 0,6% de los oyentes eligieron Burlington, el 0,3%, Berkeley y sólo
el 0,1%, Cambridge.
"El Sound Town asignado para cada usuario elegible
tiene el perfil de gusto más similar al suyo, según los artistas más reproducidos
del año y cómo esos artistas se transmiten en otras ciudades del mundo",
se lee en el comunicado de Spotify.
Entonces, los algoritmos eligieron estas Sound Towns, no
direcciones. Pero algunas personas obtuvieron Sound Towns que correspondían con
sus lugares de origen reales. Eline Muijres, que escuchaba a artistas como
Claude, Gotu Jim y Ronnie Flex, no vive en la ciudad holandesa de Nijmegen
desde 2007, pero Spotify parecía saberlo.
“Es la ciudad en la que nací y crecí”, dijo en un mensaje
directo en X, la plataforma antes conocida como Twitter. Tiene sentido que el
pop moderno, el R&B y el hip hop holandés que le gusta escuchar,
especialmente canciones sobre empoderamiento femenino y temas políticos, sean
populares allí, dijo Muijres, porque es una “ciudad muy verde y de izquierdas”
con una gran población estudiantil.
"La música holandesa definitivamente me hace sentir más
conectada con el país, ya que ahora vivo en Austria", añadió.
Otras conexiones fueron un poco menos intuitivas. Por
ejemplo: la gente en Alexandria, Virginia, es fanática de… Plaza Sésamo.
Otra característica de Spotify Wrapped este año es un mapa
interactivo que muestra las cinco canciones principales en varias ciudades de
América del Norte y en países de todo el mundo, como “Yandel 150” de Yandel y
Feid, que fue la canción número uno en cuatro países de América del Sur, y “Seven”
de Jung Kook (con Latto), que fue top en cinco países asiáticos.
“Los hábitos de escucha están determinados en gran medida
por las personas y los lugares que nos rodean”, se lee en el sitio web de Spotify.
A veces, sin embargo, una canción de éxito trasciende por
completo la geografía: “Kill Bill” de SZA estuvo entre las cinco mejores
canciones en continentes y países, desde los Emiratos Árabes Unidos hasta Nueva
Zelanda, desde Filipinas hasta Detroit.
Fuente: CityLab/ Traducción: Horacio Shawn-Pérez
