Feminismo, autodefensa y (no) llamar a la policía
Para muchos estadounidenses, el surgimiento del movimiento
feminista en la década de 1970 trajo una nueva conciencia de la violencia
generalizada que enfrentan las mujeres, particularmente de personas cercanas a
ellas. Y entonces, como ahora, mucha gente llegó a la conclusión de que la
solución implicaba vigilancia y encarcelamiento. Pero, como escribe la
estudiosa de política y derecho Emily Thuma, una parte significativa de los
grupos feministas, especialmente los dirigidos por mujeres de color, rechazaron
esta idea.
A principios de la década de 1970, escribe Thuma, las
feministas fundaron cientos de centros de crisis por violación y refugios para
víctimas de violencia doméstica en todo el país. Estas organizaciones
ofrecieron recursos, asesoramiento y apoyo a las personas, y muchas también
trataron de educar a las comunidades más grandes donde residían acerca de la
violencia contra la mujer.
Un tema que a menudo preocupaba a estas organizaciones era
la tendencia de la policía y los tribunales a ignorar la violencia contra las
mujeres. Algunos organizadores y algunas víctimas de la violencia presionaron
al sistema legal penal para que aumentara el castigo. Eso los colocó en una
alianza inadvertida con una creciente agenda gubernamental de orden público.
Pero, escribe Thuma, esta tendencia no pasó desapercibida.
Por ejemplo, en 1974, un grupo de mujeres activas en el Centro de Crisis por
Violación de DC fundó el Boletín de la Alianza Feminista contra la Violación
(FAAR). Intentaron abordar las preocupaciones de que “el tema de la violación
estaba siendo cooptado” por financiadores gubernamentales y políticos con una
agenda de orden público.
FAAR dedicó su segundo número al encarcelamiento,
argumentando que “animar a las mujeres a enjuiciar una violación [ayuda] a
reforzar la legitimidad del sistema de justicia penal”. Un artículo de la edición
fue escrito por los fundadores de Prisoners Against Rape, un programa de
educación entre pares organizado por hombres negros encarcelados por violación.
Esto provocó una rápida reacción de otros grupos feministas,
como San Francisco Women Against Rape, que criticó a FAAR por apoyar las
“necesidades y los derechos de los violadores masculinos”. Los editores de FAAR
respondieron que no creían que el aumento de las condenas eliminaría la
violación, y que las feministas harían mejor en luchar no por condenas
individuales sino por cambios sociales más amplios.
Thuma escribe que las críticas feministas a la vigilancia y
el encarcelamiento se unieron en torno a varios incidentes en los que mujeres
de color fueron arrestadas por matar a un agresor sexual. El más influyente de
ellos fue el caso de Joan Little, una mujer negra de 20 años recluida en una
prisión de Carolina del Norte que, en 1974, apuñaló fatalmente a un guardia
blanco que intentaba violarla. Un gran jurado de mayoría blanca la acusó de
asesinato en primer grado, lo que la hacía potencialmente elegible para la pena
de muerte. Durante los meses siguientes, organizadoras feministas negras de
universidades y grupos locales, incluido el Partido Pantera Negra, organizaron
su apoyo. La campaña no solo ayudó a lograr su absolución, sino que atrajo la
atención de todo el país sobre los peligros particulares que el encarcelamiento
representaba para las mujeres negras.
Al escribir sobre el caso Little en Ms. Magazine, la
académica y activista Angela Davis señaló la larga historia de impunidad de los
hombres blancos por la violencia sexual contra las mujeres negras, así como los
duros castigos aplicados casi invariablemente a los hombres negros acusados
de agredir a mujeres blancas de clase media.
Como concluye Thuma, los movimientos por los derechos de las
mujeres y la justicia racial continúan debatiendo estos temas en la actualidad.
Fuente: Jstor
