Ciudades de un minuto
En 2020, cuando los cierres pandémicos obligaron a miles de
millones de personas en todo el mundo a familiarizarse íntimamente con sus
vecindarios, una de las ideas más candentes en planificación urbana fue la
“ciudad de 15 minutos”. Una visión para un área urbana descentralizada que
permite a los residentes satisfacer sus necesidades diarias en un cuarto de
hora a pie o en bicicleta desde sus hogares, el concepto se ha perseguido como
un medio para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y aumentar
la habitabilidad en una serie de ciudades globales, especialmente París, donde
la alcaldesa Anne Hidalgo adoptó el modelo como un plan para la recuperación
post-Covid de la capital francesa.
Ahora Suecia persigue una variación hiperlocal, a escala
nacional. Un plan pilotado por el organismo nacional sueco de innovación
Vinnova y el grupo de expertos en diseño ArkDes centra la atención en lo que
Dan Hill, director de diseño estratégico de Vinnova, llama la "ciudad de
un minuto". Es un orden de magnitud más pequeño que otros conceptos
recientes de planificación local. Mientras que París funciona con un radio de
15 minutos y las supermanzanas de Barcelona con trozos de nueve cuadras de la
ciudad, el proyecto de Suecia opera a nivel de calle único, prestando atención
al “espacio fuera de la puerta de entrada y al de los vecinos adyacentes y
opuestos”, dice Hill.
Llamada Street Moves, la iniciativa permite a las
comunidades locales convertirse en co-arquitectos de los diseños de sus propias
calles. A través de talleres y consultas, los residentes pueden controlar
cuánto espacio de la calle se usa para estacionamiento o para otros usos
públicos. Ya se implementó de manera experimental en cuatro sitios en
Estocolmo, con tres ciudades más a punto de unirse. El objetivo final es
enormemente ambicioso: repensar y renovar todas las calles del país durante
esta década, de modo que "todas las calles de Suecia sean saludables,
sostenibles y vibrantes para 2030", según los propios materiales de Street
Moves.
A diferencia del concepto de ciudad de 15 minutos, el modelo
de ciudad de un minuto de Suecia no se trata de satisfacer las necesidades de
todos los residentes de la ciudad a un nivel hiperlocal, que pasaría por alto
aspectos fundamentales como el transporte público, el acceso al trabajo o la
atención médica especializada. En cambio, los espacios más allá de la puerta
son lugares ideales para que las ciudades comiencen a desarrollar formas nuevas
y más directas de interactuar con el público, sugiere Hill. Son un filtro y un
portal al mundo más amplio; la atmósfera que generan y las comodidades que
contienen dicen mucho sobre cómo opera una comunidad y lo que valora. “Las
infraestructuras cotidianas, como las calles, contienen las claves de nuestras
posibles culturas”, dice Hill.
Al repensar estos parches de pavimento como espacios de
conexión críticos para las comunidades, el proyecto busca romper con los
supuestos, tan frecuentes en Suecia como en otros lugares, que abordan las
calles principalmente como lugares para mover y almacenar automóviles. El
microenfoque en la franja de ciudad fuera de su puerta, dice Hill, puede ser
una cuña para una transformación urbana más amplia. "Aquí tienes la
participación, la responsabilidad y la interacción más regular y directa,
simplemente apoyada en la proximidad".
Aunque los primeros pasos de Street Moves son anteriores a
2020, su elección de enfoque parece doblemente relevante a raíz de un año en el
que las órdenes para quedarse en casa y las manifestaciones callejeras
reforzaron la sensación de que nuestros vecindarios inmediatos son plataformas
donde debemos abordar y superar los aspectos más fundamentales de ls obstáculos
sociales. Si bien su combinación de eliminar el espacio del automóvil y
aumentar la consulta comunitaria puede parecer demasiado utópica para ser
imitada en los Estados Unidos o en otros lugares, las herramientas básicas que
usa Street Moves son de inspiración estadounidense: unidades de mobiliario
urbano basadas en el modelo "parklet".
Un parklet nacional
El plan de Vinnova funciona así. Con la firma de diseño
Lundberg Design, el proyecto ha desarrollado un kit de mobiliario urbano,
diseñado para adaptarse a las dimensiones de un espacio de estacionamiento estándar
y construido sobre terrazas de pino resistente. Estas unidades, insertadas en
el espacio de la acera, se pueden instalar según las necesidades con maceteros
para asientos, portabicicletas o escúter, espacios de juego para niños o
estaciones de carga para autos eléctricos adjuntos. Fácilmente conectables, los
paneles de la plataforma pueden ser unidades independientes o configurarse para
flanquear una calle completa. Según Hill, el concepto "se inspira en cosas
como Lego o IKEA, o Minecraft, donde tienes un sistema consistente que se puede
adaptar o piratear, remodelar o agregar".
Si bien los municipios pueden proporcionar sus propias
versiones de este conjunto de herramientas, el diseño de cada calle se basa en
talleres y conversaciones con los residentes locales, incluidos los escolares.
Las calles cercanas a las paradas de tránsito podrían favorecer más
estacionamiento de bicicletas, mientras que aquellas con cafés podrían optar
por más asientos. Algunas unidades pueden enfatizar jardineras llenas de
árboles, otras espacios de juego. Pieza a pieza, estas instalaciones pueden
transformar las calles en espacios de sociabilidad y mestizaje, integrándose de
manera constante en barrios donde el espacio que diariamente utilizan los
vecinos se extiende poco a poco al aire libre.
El proceso de diseño de la comunidad es tan importante como
los elementos de la calle, enfatizan los líderes del proyecto. Las
instalaciones se reemplazan, adaptan o eliminan fácilmente, lo que las
convierte en propuestas provisionales en lugar de soluciones permanentes de
talla única. Algunos podrían ser experimentos que eventualmente conduzcan a
rediseños más extensos; otros pueden ser estacionales. "Lo más importante
de estos prototipos que hemos hecho es que podrían ser todos incorrectos",
dice Kieran Long, director de Arkdes. Su función real, dice, es “permitirnos
tener una conversación sobre el futuro de las calles con los transeúntes, la
gente de la zona, con los escolares que pasan el rato con ellos, personas con
bicicletas eléctricas y patinetes, etc."
De esta forma, las discusiones sobre diseño que pueden
parecer abstractas o desconocidas para muchos se vuelven concretas y tangibles.
Los residentes pueden ver algunos de sus deseos para su medio ambiente hechos
realidad, en la muy pequeña escala del área del proyecto. Las calles de Suecia,
dice Vinnova, pueden convertirse en "una plataforma de innovación para
abordar rápida y poderosamente la resiliencia climática, la salud pública y la
justicia social combinadas".
El arte de lo posible
Pero la puerta es un gran lugar para comenzar a involucrarse
con la vida cotidiana de las personas e incorporar sus deseos en una máquina
más amplia de gestión urbana. "Claramente, otras infraestructuras sociales
también dan forma fundamentalmente a futuros posibles", dice Hill,
"pero es difícil concebir que se encienda una nueva imaginación política
sin culturas callejeras abiertas y generativas".
Sin embargo, nada de este compromiso y transformación
directos puede suceder si las ciudades mismas no tienen formas concretas de
llevarlo a cabo. En este momento, muchas ciudades encargadas de la tarea diaria
de tratar de recolectar basura y mantener las escuelas en funcionamiento no
tienen necesariamente, por buenas razones, el lanzamiento de una nueva
imaginación política como prioridad en su agenda. En Suecia, donde la temprana
renuencia del gobierno a instituir cierres por coronavirus resultó desastrosa,
la pandemia está complicando aún más este desafío, pero también podría estar
contribuyendo a la voluntad de presionar el botón de reinicio.
Después de todo, no es solo la inercia lo que les impide
rediseñar todas sus calles. Los municipios se enfrentan a la presión de quienes
dependen del automóvil para mantener el acceso de vehículos en todas partes en
toda la ciudad y, a menudo, dependen de los ingresos del estacionamiento para
financiar otros servicios, servicios que incluso a las personas que desean
reducir los espacios de estacionamiento les importaría mucho ver con fondos
insuficientes. Para que un proyecto como este funcione, tiene que calcular cómo
las ciudades pueden reducir el estacionamiento sin vaciar sus presupuestos, y
apaciguar a los automovilistas al brindarles a las personas un servicio que
parezca compensar la pérdida de estacionamiento.
"Estamos trabajando con el departamento de carreteras
de Estocolmo con una serie de preguntas clave", dice Long. “¿Cuáles son
los ingresos anuales por una plaza de aparcamiento? ¿Qué tipo de inversión
necesitas para renunciar a eso? ¿Dónde estás dispuesto a encontrar eso? ¿Es eso
reproducible? Si puede tomar uno en cada calle, ¿puede tomar cuatro? ¿Hay un
límite? "
Este proceso aún se encuentra en sus primeras etapas. Hasta
ahora, Street Moves ha llevado a cabo rediseños experimentales de cuatro calles
en Estocolmo y se expandirá a principios de 2021 a sitios en Gotemburgo y
Malmo. También está en conversaciones con otras ciudades, incluida la ciudad de
Umeå, en el extremo norte, lo que demuestra que los extremos climáticos
estacionales no son una barrera inherente para crear espacios públicos más
animados. Las lecciones aprendidas en estas primeras etapas ayudarán a la
implementación del proyecto, ya que los hallazgos de los proyectos iniciales se
canalizarán a un manual que guiará a los municipios hacia los procesos clave y
los problemas necesarios para las transformaciones.
"El tema de la escala es importante", dice Hill.
“Si lo haces a nivel de ciudad, podrías terminar haciendo Estocolmo o
Gotemburgo. Somos una agencia nacional; nos interesa cambiar un sistema y
comprender que todas las calles están conectadas".
Un modelo internacional
Este tipo de gran transformación podría parecer solo
relevante para un país como Suecia, un estado cuyas políticas sociales y
ambientales son a menudo la envidia de los progresistas en otros lugares. La
ley sueca ha comprometido a sus ciudades a ser neutrales en carbono para 2045,
lo que hace que una ambiciosa campaña nacional de rediseño de calles que resta
importancia al uso del automóvil sea una perspectiva más factible. Sin embargo,
los objetivos del proyecto Street Moves están lejos de ser ajenos a las
ciudades de Estados Unidos; Hill cita los jardines junto a la acera de Los
Ángeles de Ron Finlay como inspiración, por ejemplo. Y durante los muchos meses
de la crisis de Covid, los restaurantes y minoristas de Estados Unidos han
reclamado pavimento para "serpentinas" semicerradas y otras
instalaciones, lo que demuestra el poder de cambio de vecindario que pueden
tener algunos ajustes estratégicos en las calles.
De hecho, bajo los cierres cerrados, que, como se mencionó
anteriormente, la propia Suecia nunca implementó, la importancia de mantener un
espacio público seguro y dejar espacio para los servicios esenciales cerca de
los hogares de las personas se ha vuelto cada vez más clara. Del mismo modo, el
movimiento Black Lives Matter ha centrado su atención en cómo, a través de
decisiones de planificación y estrategias policiales que están plagadas de
racismo, las calles de las ciudades de EE.UU. actualmente no ofrecen igualdad
de acceso y seguridad a las personas de color. Estas mismas calles son también
donde los manifestantes se han reunido para presionar por el cambio, donde se
ha formado una política de resistencia concreta y desde cero. No se debe
descuidar la importancia de las calles como lugares para que los países
articulen y resuelvan sus problemas.
Esas luchas pueden parecer muy lejanas a un proyecto de
parklet sueco, pero el ejemplo de Street Moves representa un intento modesto de
dar a los residentes urbanos un control más directo sobre sus alrededores, de
una manera que las ciudades a nivel internacional harían bien en observar. Si
las crisis más urgentes de esta era (adaptación climática, cohesión social, el
estado de la democracia) han llegado justo afuera de nuestras puertas, quizás
tenga sentido reclamar ese espacio como el punto de partida para el cambio.
Fuente: CityLab
